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北极标志性的独角鲸以其长而螺旋状的长牙而闻名，是自然界最迷人的生物之一。然而，很少有人亲眼目睹这些难以捉摸的动物如何在野外使用它们的长牙。 Credit: O'Corry-Crowe, FAU/Watt, DFO

独角鲸（Monodon monoceros）是一种生活在偏远北极水域的标志性鲸鱼，以其长而螺旋状的长牙而广为人知，这实际上是一颗拉长的牙齿。这种长牙主要见于雄性，可以长到 10 英尺长，是自然界最迷人的特征之一，也是独角兽等神话的灵感来源。据信它在争夺配偶（包括求偶展示）中发挥作用。这种长牙可能还有其他用途，但其功能仍在争论中，主要是因为很少有人观察到这些难以捉摸的动物如何在野外使用它们的长牙。

有限的实地观察也意味着对于这种高度群居的北极鲸鱼的许多其他行为方面知之甚少，包括社交和生殖行为，它们如何适应不断变化的环境条件，或者独角鲸是否会从事与健康没有直接联系的行为，例如玩耍。

利用 Drone，来自 Florida Atlantic University's Harbor Branch Oceanographic Institute 和 Canada's Department of Fisheries and Oceans 的研究人员，与加拿大北部努纳武特地区的 Inuit 社区合作，提供了第一个证据，证明独角鲸在野外使用它们的长牙来调查、操纵和影响北极红点鲑（Salvelinus alpinus）的行为，包括用它们的长牙传递足够的力量来击晕甚至杀死鱼类。研究人员捕捉到了 17 种不同的行为，这些行为揭示了独角鲸、其猎物和鸟类竞争者之间的动态。

这项研究的结果发表在 Frontiers in Marine Science 杂志上，也揭示了独角鲸可能进行的玩耍的第一个证据，特别是探索性物体玩耍，以及对北极地区不断变化的独角鲸行为的其他有趣见解。例如，独角鲸行为的某些方面可能还包括社会学习，甚至可能是社会指导和个体独角鲸之间的性格差异。这些新发现进一步丰富了我们对独角鲸复杂行为的理解。

研究结果还提供了关于独角鲸、鱼类和鸟类之间互动的首次报告，包括尝试性盗食寄生，即独角鲸和灰鸥（Larus hyperboreus）之间的“食物小偷”情况。

“众所周知，独角鲸有‘獠牙’行为，其中两只或更多只独角鲸同时将其长牙几乎垂直地抬出水面，交叉在一起，这可能是一种仪式行为，用于评估潜在对手的品质或向潜在配偶展示这些品质，”Greg O'Corry-Crowe 博士说，他是 FAU Harbor Branch 的高级研究员和 National Geographic Explorer。“但现在我们知道，独角鲸的长牙还有其他用途，其中一些用途出乎意料，包括觅食、探索和玩耍。”

独角鲸表现出非凡的灵巧性、精确性和长牙的运动速度，并定期进行调整以跟踪移动的目标。长牙，尤其是长牙的尖端，被用来通过短暂的接触来询问和操纵目标，这通常会引起鱼的反应。

“我研究独角鲸已经十多年了，并且一直对它们的长牙感到惊叹，”Cortney Watt 博士说，她是 Fisheries and Oceans, Canada 的合著者、研究科学家和团队负责人。“观察到它们使用长牙进行觅食和玩耍非常了不起。这项独特的研究，我们建立了一个偏远的野外营地，并花时间用 Drone 拍摄独角鲸，它产生了许多有趣的见解，并提供了我们以前从未见过的它们的行为的鸟瞰图。”

这项研究强调了环境变化如何可能引入新的物种间遭遇，从而迫使北极物种适应。

O'Corry-Crowe 说：“我们的观察结果清楚地表明，独角鲸追逐鱼类并使用它们的长牙直接与鱼类互动并影响鱼类的行为。”“我们看到的一些互动本质上似乎具有竞争性，一只鲸鱼阻挡或试图阻挡另一只鲸鱼获得相同的目标鱼，而另一些互动可能更微妙，可能具有交流性甚至亲和性。没有一个表现出明显的侵略性。”

鲸鱼之间的社会行为（例如相互学习）也表明，社会过程可以加速行为适应以应对北极变化。

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O'Corry-Crowe 说：“要了解独角鲸如何受到不断变化的北极的影响并适应它，使用 Drone 等创新、非侵入性工具进行的实地研究对于在不干扰它们的情况下观察它们在自然环境中的行为至关重要。”

“Drone 提供了对其行为的独特的实时观察，帮助科学家收集关键数据，了解独角鲸如何应对冰层模式、猎物供应和其他环境变化的变化。此类研究是了解全球变暖对这些难以捉摸的动物的影响的关键。”

该研究的合著者包括 Maha Ghazal、Mark Gillespie 和 Luke Storrie，他们来自 Fisheries and Oceans Canada；以及 Paul Galvin 和 Jason Harasimo，他们来自 World Wildlife Fund, Canada。Watt 还是 Manitoba 大学的兼职教授。

**更多信息：**独角鲸（Monodon monoceros）在觅食、探索和玩耍行为中使用长牙，《Frontiers in Marine Science》(2025)。DOI: 10.3389/fmars.2025.1518605

期刊信息：Frontiers in Marine Science

由Florida Atlantic University提供

引用： Drone 拍摄到独角鲸用长牙探索、觅食和玩耍 (2025, 2 月 28 日)，于 2025 年 3 月 1 日从 https://phys.org/news/2025-02-drone-captures-narwhals-tusks-explore.html 检索 本文档受版权保护。除用于私人学习或研究目的的任何合理交易外，未经书面许可，不得以任何方式复制任何部分。内容仅供参考。