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Technology

Index Card 如何编目世界

Carl Linnaeus，生物分类学之父，也参与发明了这种用于分类任何事物的工具。一个 Object Lesson。 作者：Daniela Blei Daniel Sambraus / Getty 2017年12月1日

像每个研究生一样，我曾经把自己关在图书馆里，为了博士生的口头考试而死记硬背。这种仪式的开始是一个冗长的阅读清单。到了考试那天，学者必须证明自己掌握了某个领域，无论是伊斯兰艺术还是德国历史。学生坐在一个教授小组面前，回答从书单中提出的问题。

为了准备这次入门考试，我买了一辈子都用不完的 Index Card。在每一张四乘六的长方形卡片上，我提炼了一本书的要点。我的 Index Card——便携、可视化、触感良好、易于重新排列和洗牌——帮助我通过了考试。

然而，十多年前，当我排练我的谈话要点时，我从未想到我的 Index Card 属于我所研究的欧洲历史。Index Card 是启蒙运动的产物，由其中一位杰出人物构思：瑞典植物学家、医生和现代分类学之父 Carl Linnaeus。但与所有信息系统一样，Index Card 也具有意想不到的政治含义：它帮助为人类的分类奠定了基础，以及随之而来的偏见和暴力。

1767年，在他职业生涯的尾声，Linnaeus 开始 使用 “标准尺寸的小纸条”来记录关于植物和动物的信息。据历史学家 Isabelle Charmantier 和 Staffan Müller-Wille 称，这些纸条为这位瑞典科学家提供了一种“解决信息过载危机的便捷方案”。在伦敦的 Linnean Society 保存着 1000 多张这样的卡片，尺寸为 5 英寸 x 3 英寸。每张卡片都包含关于植物的笔记，以及从书籍和其他出版物中收集的材料。虽然比厚纸片更薄，而且是手工切割的，但它们实际上与现代 Index Card 没有区别。

本文由 Object Lessons 提供。

关于作者

Daniela Blei Daniela Blei 是一位作家和书籍编辑，居住在旧金山。她的作品曾发表在 Smithsonian 杂志、 Los Angeles Review of Books 和 Outside 杂志上。