**Belay Test** 的发明者：以及现代美国攀岩馆的诞生
认识 Belay Test 的发明者——以及现代美国攀岩馆的缔造者
加州 City Rock 的故事 更新于 2025年3月18日 Bruce Hildenbrand 评论 分享
照片: Peter Mayfield 收藏
Peter Mayfield 在 City Rock 抱石。照片: Peter Mayfield 收藏
出门了吗？在 iOS 设备上使用全新的 Outside+ 应用阅读本文！下载应用。 四十年前，美国还没有一家专门建造的攀岩馆。1987年，西雅图的 Vertical Club 开业，一年后，波特兰 Rock Gym 也开张了。但是，盈利性室内攀岩馆的概念远未得到验证。这就是一个人的故事，他的远见和决心彻底改变了我们今天所知的攀岩馆。
Peter Mayfield 是一位攀岩奇才。1978年，16岁的他已经可以重复 Yosemite 最难的自由攀登路线。他继续开辟了 Valley 巨岩上一些最难的器械攀登路线。19岁时，他成为了著名的 Yosemite Mountaineering School 的向导，并在一年后成为了首席向导。当20世纪80年代末开始出现运动攀岩比赛时，Mayfield 参加了第一次 Snowbird 攀岩比赛以及 Jeff Lowe 的全国比赛。
1988年，Mayfield 与传奇人物 Kim Schmitz 和 Jim Bridwell 组成了一个向导合作社，但在他二十多岁的时候，他正在寻找一份能让他离家更近的工作。因此，当 Bridwell 从欧洲旅行回来，带着在法国兴起的攀岩墙的海报和杂志时，Mayfield 知道他找到了他的下一个事业。
19岁的 Peter Mayfield 在1981年首次攀登 El Cap 上的 Zenyatta Mondatta，与 Jim Bridwell 一起。在他首攀的20年后，Mayfield 与他19岁的儿子 Braden 一起重复了这条路线。（照片：Peter Mayfield 收藏）
当时，法国的攀岩墙更像是公共空间的艺术品，而不是专门建造的攀岩结构。大约在那个时候，Vertical Club 建立起来了，这是一个供有经验的攀岩者训练的空间，但 Mayfield 有着完全不同的想法。作为 Yosemite Mountaineering School 的首席向导，他不仅仅想为自己和他的伙伴创造一个变得更强壮的地方。"我认真地想要把人们引入这项运动，" Mayfield 回忆道，"我真的在考虑孩子们、公司项目……'健身房'这个词甚至不在我的脑海里。更像是一个室内攀岩学院。"
如今，室内攀岩馆非常受欢迎，很难想象20世纪80年代末的情况，当时攀岩本身仍然是一项非常小众的活动。Mayfield 知道，为了维持健身房的运营，他需要吸引的不仅仅是他那些铁杆攀岩伙伴。
此外，加州的天气非常好。Mayfield 怀疑攀岩者是否愿意在阳光明媚的日子里进行室内攀岩，因为与西雅图和波特兰不同，你几乎可以全年在户外攀岩。因此，他的营销计划也旨在吸引非攀岩者来他的健身房。他想建立一个地方，让"10,000名八岁女孩可以尝试她们从未梦想过的事情"。
"那是我的宣传语，" Mayfield 说。
第一家商业攀岩馆的经济学
Mayfield 在指导攀登阿拉斯加 Moose’s Tooth时找到了他的第一位投资者。由于暴风雨被困在帐篷里几天，他与客户讨论了他的攀岩馆梦想。在探险结束时，当他们在奥克兰机场分手时，一位客户问他需要什么来开始他的事业。他回答说，他需要钱来安装电话线。这位客户掏出钱包给了他200美元。"我真的得到了两张百元钞票来开始我的事业，" 他回忆道。他用这笔钱在他母亲在伯克利的地下室里安装了一条 Pacific Bell 电话线，然后开始工作。
"我没有从[攀岩]行业得到任何积极的反应，" Mayfield 回忆道。"我的人脉很广，因为我和 Bridwell 一起攀岩。我与 The North Face 的 CEO 会面。我与 Marmot 的 CEO 会面。我与 REI 的总裁会面。他们都说'这永远行不通。在西雅图下雨的地方才有意义。谁会在加州进行室内攀岩？'"
Mayfield 甚至将他的商业计划发送给了 Yvon Chouinard。"他非常有礼貌，并给了我一些很好的建议，" Mayfield 回忆道。"他没有投资。他们都没有投资。但他有点明白我在说什么。" (Chouinard 确实告诉 Mayfield，他应该尝试卖奶昔："如果你能抓住年轻人，你就会成功。")
因此，Mayfield 扩大了他的范围，联系了"每个在 Silicon Valley 攀岩过的人"，并筹集了50万美元，有48个有限合伙人，基本上是一大群5000美元的投资者。他拖延了一段时间，处理了与创建如此大量的有限合伙企业相关的繁琐文书工作。但在他的筹款过程中，他在旧金山举办了 Great Outdoor Adventure Fair。为了向公众推广他的概念，他在展会上设置了一个便携式攀岩墙。Sun Microsystems 最成功的初创公司之一的高管 John Gage 对此印象深刻，并投入了40,000美元，这重新激发了 Mayfield 的活力。
但在当时，建造一个攀岩馆是一项巨大的、复杂的事业。Mayfield 依靠一套有能力的顾问来帮助他完成。他最终与 Gold’s Gym 的 Armand Tanny 建立了联系，后者解释了通过自动资金转移销售和管理会员的新型革命性流程。他们还向他强调了美学的重要性。其他两家攀岩馆在建造他们的健身房时花费不超过18,000美元。Mayfield 仅在浴室上就花费了40,000美元。
Christian Griffith (City Rock 墙壁的设计者) 和 Peter Mayfield (照片: Beth Wald)
为攀岩者和非攀岩者建造健身房
“所以后来我想，‘好吧，这是一个健身房。这不是我们可以在上面攀爬的室内雕塑花园，而是一个攀岩学院。我将建立一个具有月度会员资格的商业模式，’”Mayfield 补充道。他决定将其命名为 City Rock Gym。该健身房位于 Emeryville，在奥克兰和伯克利之间。
"我建造了第一个你可以带孩子去，并相信他们会得到良好照顾的健身房，" 他解释说。
许多攀岩墙公司，例如 Entre-Prises，都在敦促 Mayfield 帮助他建造他的健身房。相反，他转向了 Christian Griffith，他曾与他一起参加过比赛，并且认为他们可以一起设计一个"令人难以置信的空间"。"Christian 在我妈妈的后院里待了两周，雕刻泡沫，他完全创造了那个健身房，" Mayfield 回忆道。"他用泡沫芯，并在上面粘上坐标纸，他做了一个非常漂亮的模型。他的灵感来自英国的 gritstone 悬崖，在那里你总是想'拐角处有什么？'所以 City Rock 有这些非常突出的扶壁。"
总的来说，City Rock Gym 的设计既有目的性又平易近人。"当人们走进门时，我希望他们看到友好的斜坡。我希望他们认为他们可以做到这一点，" 他解释说。"我想让他们看到六岁的孩子在攀爬。我真的觉得我必须证明这个概念。不是我和我的兄弟们在巨石上炫耀。"
教学是 Mayfield 健身房概念的另一个关键先锋元素。他开始教授他从 Sierra Club 学到的攀岩安全技术，该组织自20世纪30年代以来一直在研究和教授保护练习。"我们确实发明了 belay test，" 他回忆道，并引用了在这种高风险业务中程序的需求。"我以为会有人在我们的业务中死亡。我在脑海中计算了统计数据。这么多人打结。这么多人保护。我真的很认真地对待它。"
鉴于风险的严重性，Mayfield 说他真的"倾向于"建立一个 belay test并强制执行安全。"我有一些非常好的、著名的攀岩者进来，但没有通过 belay test，" 他回忆道。"这些优秀的攀岩者只是在他们的手上有点太随意了。你不能随意地滑动你的手。他们必须收紧他们的行为。"
在 City Rock Gym 1990年的盛大开幕周末，有900人前来攀岩。Mayfield 亲眼目睹了全新的攀岩绳索磨损。"我们安装了这些半管密封轴承装置，这样绳索就不会磨损，但在周日上午：'哦，我的天哪！我看到绳索的绳芯了。快点，更换它，'" Mayfield 回忆道。"我非常重视攀岩学校。我雇用了最好的，他们训练有素……这是非常高水平的，具有非常好的技术指导。"
City Rock 迅速获得了一批忠实的追随者。凭借他强调向新参与者介绍这项运动，Mayfield 开创了诸如儿童 belay 诊所和第一个攀岩主题生日派对等项目。他创建了一个名为 Women on Rock 的活动，并邀请 Lynn Hill 来教授它。垂直舞蹈团队 Bandaloop 于1991年在 City Rock 成立。
垂直舞蹈公司 Bandaloop 在 City Rock 诞生 (照片: Peter Mayfield 收藏)
但是商业攀岩馆能否让精英攀岩者感到兴奋？
虽然他打算吸引非攀岩者来健身房，但 Mayfield 并没有背弃他的攀岩伙伴。他创造了适合他们难度水平的路线，并给他们中的一些人提供了工作。许多有经验的攀岩者，包括 Scott Cosgrove、Steve Schneider、Bird Lew 和 Don Welch 都在 City Rock 工作。
“我们设置了一些很难的路线，”Schneider 回忆说，他是一位 5.14 的攀岩者，也是 City Rock 的定线员之一。“我们在那里举行了一些非常成功的比赛，这些路线将被保留下来供其他人攀爬。”
随着 City Rock 盛大开幕的最初热潮消退，两个重要的问题仍然存在：老牌攀岩者是否愿意在晴天进行室内攀岩？这些路线是否足够困难以使经验丰富的攀岩者满意？“我最初有点怀疑，但我发现我真的很喜欢它，”Greg Murphy 回忆说，他和 Chan Harrell 一起保持着 Half Dome 西北面的最快已知时间。“我不记得有什么超级陡峭的东西，所以更难的路线有点考验手指。但似乎总是有很好的路线组合，以及一些更难的项目可以进行。”
优秀的攀岩者、Connor Herson 的母亲 Anne Smith 同意：“CR [City Rock] 在很大程度上是面向经验丰富的攀岩者的。[它]举办了全国锦标赛，并且设置的更难的攀岩者至少与更容易的攀岩者一样多。”
作为一名具有竞争力的运动攀岩者，Mayfield 热衷于连续五年举办全国锦标赛。Hans Florine 在与 Steve Schnieder 合作创下 Nose 的速度纪录一周后，在 1990 年的全国锦标赛上赢得了难度和速度两项冠军。在接下来的三年里，Florine 与 Mayfield 和 City Rock 合作在那里举办全国锦标赛。该健身房接待了 Robyn Erbesfield、Bobbi Bensman、Dale Goddard 和 Jim Karn 等顶级攀岩者。
Hank Levine 参加 City Rock 的美国全国锦标赛 (照片: Peter Mayfield 收藏)
包容性攀岩馆概念起飞
在 City Rock 开业三年后，加州通过 Tom Davis 位于 Santa Cruz 的现在著名的 Pacific Edge 获得了第二家攀岩馆。（Chris Sharma 和 Natalia Grossman 都在那里学会了攀岩。）Davis 受到了 Mayfield 创造的东西的启发：“在当时在加州开设健身房是很有远见的——但现在很难想象。从一个梦想到一个全国性的产业。”
但是 Davis 回忆说，City Rock 为攀岩馆行业所做的最重要的也许是建立了安全标准来管理风险，包括合法的 belay test。“它很容易成为一个肮脏的攀岩者训练场所，”Davis 解释说。“但是他们完成了一些证明攀岩真正价值的事情：在正确的技能组合下冒险，并且在一个有辨别力的公众可以理解的水平上。”
1992年，Mayfield 和经营 Colorado Rock Gym 的 Casey Newman 以及其他几个人共同创立了 Climbing Gym Association，该协会后来成为 Climbing Wall Association。该组织的目的在于规范新兴的攀岩馆行业，希望防止政府介入并制定自己的一套法规。他们建立了一个健身房认证计划，并在全国各地旅行，认证当时美国存在的数十家攀岩馆。但那是另一个故事了。
最初的 City Rock 和 Mayfield 发生了什么？
那么 City Rock 最初的设计是如何保持的呢？著名的攀岩者、畅销书作家、在 Stanford University 教授 MBA 学生的商业大师 Jim Collins 将 City Rock 作为课堂项目进行了研究。Mayfield 用自己的话来说，学术分析发现 City Rock “将被下一波攀岩馆淘汰出局”。Collins 和他的学生有两大理由来支持他们的结论。首先是 City Rock 的墙壁不够陡峭。第二个原因是他们假设其他企业家会以更低的成本更有效地经营健身房。
Mayfield 解释了他的健身房原始墙壁的有限陡峭度：“[City Rock] 是在美国出现超级陡峭的攀岩之前设计和建造的。那是 Rifle 出现之前。那是在 Jailhouse Rock 出现之前。两三年后，下一波健身房确实有拱门和更大、更陡峭、倒置的攀岩结构，因为人们攀爬的悬崖就是那样的。1989 年的艰难攀岩就像 Smith Rock。完全垂直或可能稍微超过垂直，比如 100 度。”
1997年，Mayfield 将 City Rock 出售给了 Mark Melvin，后者创立了 Mission Cliffs，现在是 Touchstone Climbing。然后他搬回 Yosemite，在那里他开办了一家生态旅游企业，以教育人们了解 Valley 的自然和保护。
虽然决定出售他倾注了近 10 年的心血的健身房很困难，但他赚了一些钱，他的投资者也通过交易进入 Touchstone 世界而做得很好。“我一点也不关心赚钱。我只是没有被设置为通过操纵世界来赚钱，”他说，回顾起来，他作为一个商人“伪装”，发现自己更适应社会企业家精神。
出售后，City Rock 成为海湾地区互联网繁荣相关的租金飞涨的受害者。当高度理想的 Emeryville 地区的租金增加两倍时，是时候寻找另一个地点了。City Rock 的新所有者尊重其会员资格，并在几英里外的 2000 年开设了 Berkeley Ironworks。它是 City Rock 的三倍大，还设有一个大型健身区、一个瑜伽工作室和一个室内自行车室。它代表了下一代攀岩馆。
如今，Mayfield 居住在加利福尼亚州的 Truckee，在那里他创立了非营利组织 Gateway Mountain Center，该中心专注于针对儿童的基于自然的疗法。“即使到了今天，我仍然对[攀岩馆]对青年的影响，特别是对高需求青年的影响感兴趣，”Mayfield 说。他还与当地药物治疗中心和少年拘留营的孩子们一起工作。“我看着这些孩子们亮起来，”他说。“他们在生活中面临着难以置信的挑战，但他们可以攀岩。这对高需求青年来说是具有变革意义的。”
自从 Mayfield 首次创办 City Rock 以来，已经过去了 35 年。虽然他对攀岩馆行业的影响是显而易见的，但他仍然坚持他的个人承诺，即通过攀岩来造福青年。Mayfield 仍然攀岩，但这些天，他更喜欢伯克利的标志性 Indian Rock 而不是攀岩馆。
在回顾他开创性的攀岩馆事业时，他说：“我有一个经典的商学院案例研究，即成为先驱者，花光所有的钱进行研发以证明这个概念，然后被下一波、资金充足的 MBA 毕业生淘汰。”