科研人员揭示：芝加哥大小的冰山下隐藏着古老的生态系统
[中文正文内容]
科研人员揭示：芝加哥大小的冰山下隐藏着古老的生态系统
在人类先前无法进入的海床上，发现了古老的海绵和珊瑚。
研究船Falkor (too)。 照片来源：Schmidt Ocean Institute
科学家们仔细检查了从冰川上脱落下来的冰山下的海床，发现了一系列非凡的生物，颠覆了关于巨型冰块如何影响周围环境的观念。
科学家们调查了一个区域，这个区域的海床最近因为一块巨大的冰山（A-84）脱落而暴露出来，这块冰山像芝加哥一样大。 研究小组在A-84曾经附着在南极洲冰架下的海床上发现了一个令人惊讶的活跃的生物群落。
“我们没有想到会发现如此美丽、繁荣的生态系统，”探险队的联合首席科学家、葡萄牙阿威罗大学的研究员Patricia Esquete在英国南极调查局的一份新闻稿中说。“根据动物的大小，我们观察到的群落已经在那里存在了几十年，甚至可能是几百年。”
由于面积达197平方英里（510平方公里）的冰山阻挡了去路，该团队得以使用遥控潜水器 (ROV) SuBastian 在 4,265 英尺（1,300 米）的深度仔细检查海床。 该团队发现了大型珊瑚和海绵，它们支撑着其他生命形式，包括冰鱼、巨型海蜘蛛和章鱼。
做出这项发现的科学家隶属于一个团队，他们乘坐的是Schmidt Ocean Institute的 R/V Falkor (too) 号，这是一艘长 363 英尺（111 米）的船只，经常揭示地球海洋底部隐藏的生命细节。 该船此前曾绘制了未知区域 的海底，甚至捕捉到了章鱼亲密的繁殖地。
由于冰山覆盖着海底，冰架下的生物无法从地表获得生存所需的养分。 该团队假设洋流是冰盖下生命的关键驱动因素。 该团队还收集了有关较大冰盖的数据，该冰盖的缩小对生活在其下的动物来说令人担忧。
“南极冰盖的冰损失是全球海平面上升的主要原因，”探险队的另一位联合首席科学家、伦敦大学学院的研究员Sasha Montelli在同一份新闻稿中说。“我们的工作对于提供这些近期变化的长期背景至关重要，从而提高我们对未来变化的预测能力——这些预测可以为可操作的政策提供信息。 随着我们继续分析这些重要数据，我们无疑会做出新的发现。”
虽然冰架的消失令人担忧，但它也为科学家们创造了一个探索原本更难进入的地区的机会。 ROV SuBastian 和 R/V Falkor (too) 几乎肯定会发现关于生命如何在极端环境中勉强生存的新发现，然后它们的旅程才会结束。