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Minecraft 是世界上最畅销的电脑游戏，并且即将被改编成好莱坞电影。 这就是为什么孩子们对它爱不释手。

AJ Minotti 有三个孩子，他们都喜欢玩 Minecraft。他 10 岁的双胞胎女儿和他 6 岁的儿子不断地用游戏中无穷无尽的虚拟方块建造东西。 Minotti 在俄亥俄州从事营销工作，有时会被他们的作品所震撼。

“爸爸，我想给你看看，”他的一个女儿最近拿着她的 Nintendo Switch 的屏幕对他说。 她的虚拟人物站在瀑布前。 按下一个游戏中的按钮后，瀑布停止了，露出了一个洞穴的入口。 里面是一个地下超级巢穴，配有互动照明和展示区域，用于展示她在游戏中收集的物品。

“基本上就像一个完整的地下豪宅，”Minotti 惊叹道。 “我对此印象非常深刻。” 他的女儿学习了一些 YouTube 教程，但也自己设计了很多。“这让我想起了我小时候在电脑上乱搞时的感觉，”Minotti 说。

Minecraft 是有史以来最受欢迎的视频游戏之一。 该游戏于 2009 年首次发布，到 2023 年已售出超过 3 亿份。 Roblox 和 Terraria 等类似游戏也受到从幼儿到成人的各个年龄段游戏玩家的喜爱。

这款游戏似乎能够吸引孩子们的注意力长达数小时，这在如今这个充满干扰的时代绝非易事。 一些父母担心他们的孩子对 Minecraft 的兴趣会接近痴迷，甚至上瘾，因为他们很难让孩子从电脑屏幕前走开。

Minecraft 的受欢迎程度如此之高，以至于现在已经孕育出一部备受期待的好莱坞电影，名为《A Minecraft Movie》，由 Jack Black 和 Jason Momoa 主演，计划于 2025 年 4 月上映。

专家表示，Minecraft 及其类似游戏的成功背后可能存在深刻的心理，甚至是进化因素。 这类游戏激发了我们所有人内在的一种本能——这种本能是我们整个物种成功的基石：建造的欲望。

如果你仔细想想，孩子们一直都喜欢制作东西——沙堡、堡垒、树屋等等。 还可以想想木制积木、橡皮泥和乐高积木。 可以说，Minecraft 只是这种游戏在数字空间中的最新迭代。 但为什么建造东西对许多孩子来说如此不可抗拒呢？

马萨诸塞州波士顿学院研究儿童学习方式的心理学家 Peter Gray 说，所有哺乳动物在幼年时都会玩耍。 例如，掠食性动物会玩捕捉东西的游戏。 猎物动物练习躲避和冲刺。

“他们会玩对他们发展生存能力和最终交配能力最重要的技能，”Gray 说。 人类与其他动物不同，我们的大部分生存都归功于我们建造东西的能力——从泥屋到狩猎和采集工具。 “毫不奇怪，自然选择赋予了年轻人建造东西的强烈动力，”Gray 说。

他指出，孩子们还会使用语言和想象力进行游戏，或者制作以规则和社交互动为核心的游戏——所有这些似乎都是为成年做准备的一部分。

Gray 说，年轻人在玩耍时选择建造什么以及如何建造，往往反映了他们所居住的文化。 “我们不应该感到惊讶，孩子们今天真的被吸引到电脑上玩游戏——我们也不应该为此感到不安，”他说。 “孩子们骨子里知道，或者说凭直觉知道，这些是他们需要发展的技能。”

纽约大学的计算机科学家 Julian Togelius 注意到，他甚至还不到三岁的儿子也产生了建造东西的冲动。 Togelius 解释说，在托儿所里，他会立即开始挖隧道，这样他就可以开着玩具火车和卡车穿过隧道。 当他的儿子长大一点时，电脑可能会变得不可抗拒。 Togelius 说，至关重要的是，沙盒游戏（例如 Minecraft 这样的视频游戏，让玩家可以自由地发挥创造力，而没有任何特定的目标）让与电脑互动并在电脑上做事变得容易。

“在 Minecraft 世界中，创造东西是直接而简单的，”他解释说。 “这比编写代码容易多了。” 换句话说，当电脑传统上可能会阻碍这种冲动时，尤其是对于儿童而言，这类游戏可以满足内在的建造冲动。

然而，建设性的游戏并不是唯一的吸引力。 虽然游戏中的沙盒模式让玩家可以自由地进行创作，但也有生存模式，在这种模式中，游戏玩家的任务是击退敌人。 Minotti 还指出，这款游戏也具有社交性。 当他的孩子们无法与他们的朋友或表兄弟姐妹亲自见面时，他们可以在网上见面：“它变成了虚拟的聚会场所。”

Minecraft 或许更应该被认为是一个竞技场或虚拟游乐场，孩子们可以在其中找到自己的定位——因为他们可以从各种各样的活动和游戏风格中进行选择。

Togelius 研究了游戏玩家在 Minecraft 中的行为如何揭示他们性格的各个方面。 他认为，由于玩家可以自由发挥，因此在游戏中表达自己比在例如街机经典游戏 Asteroids 中更容易，在 Asteroids 中，玩家会射击来袭的太空岩石。 作为他研究的一部分，Togelius 和同事要求成年参与者填写一份问卷，问卷会揭示他们性格的细节。 然后，他们将这些结果与每个参与者玩 Minecraft 的方式进行比较。 参与者在游戏中的行为与某些特征相关。

Togelius 说：“独立性可以通过不完成游戏中的主要任务来强烈预测。” 此外，在问卷回复中表达出根深蒂固的家庭价值观的人似乎在不知不觉中通过他们的游戏活动证明了这一点。 “他们建造带有栅栏的小房子和堡垒。” 虽然 Togelius 没有用儿童重复这项研究，但他表示，如果他们的个性也体现在游戏中，他不会感到惊讶。

他还发现，他们的调查中的 Minecraft 玩家往往与普通人群不同，他们通常更好奇，并且较少受到复仇等特征的驱动。

德克萨斯理工大学的心理学家 Bailey Brashears 去年发表了一篇关于如何将 Minecraft 用作心理学研究工具的论文。 Brashears 确定了五个不同的游戏玩法方面。 有一个社交元素，有机会通过基于战斗或探索的游戏、工程、创造力和最终基于生存的游戏玩法来感到胜任。

Brashears 说：“大多数游戏中，你只会获得这些元素中的一两个。” “你会得到一个主要以社交游戏和生存为主的游戏——比如 Fortnite，”她说。

当然，孩子们花在玩 Minecraft 上的时间也反映了人们对他们总体上获得多少屏幕时间的更广泛的担忧。

但 Minotti 强调，他的孩子们有各种各样的玩耍时间——他们喜欢篮球等户外活动以及视频游戏。 但有时，他必须提醒他们不要过度玩视频游戏，并且他还会介入以批准任何在线好友请求。 “我们不会只是在互联网上放任他们，”他补充道。

英国儿童慈善机构 NSPCC 发布了关于如何在玩 Minecraft 及其类似游戏时确保儿童安全的建议。 已经发生了在 Minecraft 中发生的儿童诱骗和虐待的严重案例。 Roblox 的首席执行官最近也引发了一场激烈的辩论，因为他说，如果父母担心孩子会通过其游戏接触到有害内容，应该让孩子远离他公司的游戏平台。

总的来说，Minotti 对他的孩子们花大量时间在 Minecraft 中感到放心，因为他说他对孩子们在做什么有清晰的监督，而且他们非常有创意地使用它。 “这基本上只是一个数字游乐场，”他说。

Minecraft 的广泛吸引力也意味着它提供了以新方式与人联系的机会。 例如，大学教授在 Covid-19 大流行的早期使用 Minecraft 进行在线学习课程。 香农中西部理工大学的心理学讲师 Éadaoin Slattery 说，爱尔兰的小学教师报告说，通过 Minecraft Education（专为课堂活动设计的游戏版本）成功地吸引了整个班级的学生。 她的研究以对爱尔兰 11 位教师的采访为特色，由拥有 Minecraft 的 Microsoft 资助。

Slattery 提到了一个老师的例子，他决定在 Minecraft Education 中设置一个游戏来帮助他的学生学习盖尔语。 “他谈到了在 Minecraft 中创建餐厅和不同的食物——这将帮助学生学习不同的单词，”她说。

其他研究发现，在课堂上使用 Minecraft 可以提高学生对学校任务、解决问题、阅读和写作的积极性。 或许 Minecraft 中的教育活动正在利用“心流状态”，或者当玩家全身心投入游戏时所进入的高度集中和专注的状态。 这种现象与许多不同的活动有关，但在 Minecraft 粉丝中非常普遍，以至于它已成为他们研究的主题。 这也是孩子们会如此专注于游戏而忽略周围一切的原因之一。

也就是说，有证据表明 Minecraft 并非普遍吸引人，并且可能存在性别失衡。 澳大利亚的一项调查了 700 多名父母的研究发现，虽然 54% 的 3 至 12 岁的男孩玩 Minecraft，但只有 32% 的同年龄段女孩玩 Minecraft。 该研究的作者说，游戏和在线平台必须像吸引男孩一样吸引女孩——因为这些游戏可以帮助孩子们培养他们日后需要的数字技能。

AJ Minotti 并不担心他的女儿们难以掌握电脑。 “Minecraft 确实成为了她们的事情，”他说。 “我不得不问她们发生了什么事。”

虽然他的孩子们也喜欢用实体乐高积木制作东西，但 Minotti 说他们家里没有地方存放大量的乐高积木。 最终，Minecraft 提供了一个简单的解决方案。 “这就像拥有所有你能想象到的乐高积木，”他说。