甜味剂 Saccharin 意外展现对抗抗生素耐药性的能力
甜味剂 Saccharin 意外展现对抗抗生素耐药性的能力
2025年4月2日
在超市中发现的糖替代品可以杀死耐药细菌，并帮助抗生素更好地发挥作用
Saccharin，一种用于酸奶和无糖饮料等减肥食品中的人工甜味剂，可以杀死多重耐药细菌，包括世界上最危险的病原体之一。
“抗生素耐药性是现代医学面临的主要威胁之一，” 伦敦 Brunel University 的 Antimicrobial Innovations Centre 的研究负责人 Ronan McCarthy 教授说。
“拔牙和癌症治疗等手术通常依赖抗生素来预防或治疗感染。但医生们越来越多地遇到药物不再有效的情况。”
2019年，抗生素耐药性（AMR）在全球范围内导致127万人死亡，耐药感染导致近500万人死亡。
耐药细菌，如 Acinetobacter baumannii，它会导致免疫系统较弱的人出现危及生命的感染；以及与慢性肺部感染和败血症相关的 Pseudomonas aeruginosa，都位于世界卫生组织的首要病原体名单中。
“在我们团队领导的激动人心的工作中，我们发现了一种新型抗菌剂——Saccharin，” McCarthy 教授说。“Saccharin 破坏细菌病原体的细胞壁，导致它们变形并最终破裂，从而杀死细菌。至关重要的是，这种破坏使抗生素能够进入细菌内部，压倒它们的抵抗系统。”
Saccharin 进入人类饮食已经超过100年。虽然它已经过广泛的人体安全性测试，但直到现在，人们对它对细菌的影响知之甚少，这项发表在 EMBO Molecular Medicine 上的研究 填补了这一空白。
这个国际团队发现，Saccharin 既能阻止细菌生长，又能破坏 DNA 复制，并阻止细菌形成生物膜——这种粘性的保护层有助于它们在抗生素中存活。
他们还创建了一种载有 Saccharin 的水凝胶伤口敷料，在测试中，它的性能优于目前医院使用的市场领先的银基抗菌敷料。
“这非常令人兴奋，” McCarthy 教授补充说。“通常，开发一种新的抗生素需要数十亿美元和数十年的时间。但在这里，我们有一种已经广泛使用的化合物，它不仅能杀死耐药细菌，还能使现有的抗生素更有效。”
“人工甜味剂存在于许多减肥和无糖食品中。我们发现，你在咖啡或‘无糖’饮料中使用的甜味剂，可能会使世界上一些最危险的细菌更容易治疗。”
世界卫生组织警告说，世界正朝着“后抗生素时代”迈进，届时常见的日常感染可能会再次变得致命。在医疗和农业中过度使用抗生素加速了耐药性的产生，而新型抗生素的出现速度却很慢。
“这造成了一种危险的局面，” McCarthy 教授说。“我们迫切需要新的药物来治疗耐药感染——而 Saccharin 可能代表一种具有令人兴奋前景的新治疗方法。”
报道者：
Hayley Jarvis, 媒体关系 press-office@brunel.ac.u