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在危地马拉的蒂卡尔（Tikal），这座拥有2400年历史的玛雅城市中心附近，一个由包括来自布朗大学（Brown University）的学者在内的全球研究团队，发现了一座被埋藏的祭坛，它可能揭开古代世界动荡时期的秘密。

这座祭坛建于公元300年代后期，装饰着四块绘有红色、黑色和黄色图案的面板，描绘了一个戴着羽毛头饰的人，两侧是盾牌或礼服。这个人物的脸部有杏仁状的眼睛、鼻梁和双耳饰。它与墨西哥中部被称为“风暴之神”的其他神灵的形象非常相似。

在4月8日发表于《Antiquity》杂志上的一项研究中，布朗大学的研究人员与来自美国和危地马拉的合作者认为，这座彩绘祭坛并非玛雅艺术家的作品。相反，他们认为它是由一位在特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）训练有素的工匠创作的——特奥蒂瓦坎是一个强大的古代政权，其所在地位于以西630英里处，在今天的墨西哥城外。

“越来越清楚的是，蒂卡尔（Tikal）正经历着一个非凡的动荡时期，”布朗大学社会科学、人类学、艺术史与建筑学教授斯蒂芬·休斯顿（Stephen Houston）说，他是这篇论文的合著者。“祭坛证实的是，来自特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）的富有领导人来到蒂卡尔（Tikal），并复制了他们家乡城市中可能存在的仪式设施。这表明特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）在那里留下了深刻的印记。”

甚至在发现这座祭坛之前，休斯顿（Houston）和他的同事们就知道玛雅人在他们的关系变得更加密切之前的几个世纪里，就与特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）进行了互动。

蒂卡尔（Tikal）大约成立于公元前850年，在发展成为一个王朝之前，作为一个几乎没有影响力的小城市存在了几代人。考古学家有证据表明，蒂卡尔（Tikal）和强大的特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）在大约两个世纪后开始定期互动。休斯顿（Houston）说，起初看起来只是一种随意的贸易关系，很快就变得更加激烈。

“这几乎就像蒂卡尔（Tikal）捅了野兽一下，引起了特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）太多的注意，”休斯顿（Houston）说。“那时外国人开始进入该地区。”

古代政变

休斯顿（Houston）说，几十年来，学者们收集了越来越多的证据，表明这种关系并不友好。这项研究始于20世纪60年代，当时考古学家发现了一块被切割和损毁的石头，上面有保存完好的文字，大致描述了这场冲突。

多亏了石头上的文字，他们了解到“大约在公元378年，特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）基本上是在斩首一个王国，”休斯顿（Houston）说。“他们除掉了国王，并用一个卖国贼，一个傀儡国王取而代之，事实证明，这个傀儡国王是特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）一个有用的地方工具。”

几十年后，布朗大学（Brown）的学者和几位同事使用光探测和测距（LiDAR）技术，在蒂卡尔（Tikal）中心外发现了特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）城堡的缩小版复制品，它埋在考古学家认为是天然山丘的下面。这一发现表明，在推翻前的几年里，特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）在玛雅城市的存在可能包含占领或监视的因素。

合著者安德鲁·舍勒（Andrew Scherer）是布朗大学人类学、考古学和古代世界教授，也是Joukowsky考古与古代世界研究所的所长，他说这座祭坛大约是在政变时期建造的。

他说，这座祭坛精心绘制的外观并不是该国首都强势存在的唯一证据：在祭坛内部，考古学家发现了一个以坐姿埋葬的儿童，这在蒂卡尔（Tikal）是一种罕见的习俗，但在特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）却很常见。他们还发现了一个成年人与一个用绿色黑曜石制成的飞镖点一起被埋葬；舍勒（Scherer）说，飞镖点的材料和设计是特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）特有的。

舍勒（Scherer）说，祭坛及其周围地区后来被埋葬的事实，巩固了研究小组的理论，即特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）的存在使蒂卡尔（Tikal）永远改变，甚至留下了伤痕。

舍勒（Scherer）说：“玛雅人经常埋葬建筑物，然后在上面重建。”“但是在这里，他们埋葬了祭坛和周围的建筑物，然后就把它们留在那儿了，即使这在几个世纪后也应该是黄金地段。他们几乎把它当作一个纪念碑或一个放射性区域。这可能说明了他们对特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）的复杂感受。”

权力滋生权力

休斯顿（Houston）说，“复杂”是形容蒂卡尔（Tikal）集体记忆中特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）政变的一种恰当方式。这件事可能震撼了蒂卡尔（Tikal）的核心，但它最终使这个王国变得更加强大：在接下来的几个世纪里，蒂卡尔（Tikal）达到了更高的高度，在最终于公元900年左右衰落之前，成为了一个几乎无与伦比的王朝，与玛雅世界的其他地方一样。

休斯顿（Houston）说：“对那个时代有一种怀旧之情，当时特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）正处于鼎盛时期，并且对玛雅人越来越感兴趣。”“这对他们来说是一件令人敬畏的事情；他们几乎是若有所思地回顾这件事。即使在他们衰落的时候，他们仍然在联系中美洲的背景下思考当地政治。”

当休斯顿（Houston）和舍勒（Scherer）揭示更多关于特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）和蒂卡尔（Tikal）之间充满争议的故事时，他们都对它听起来多么熟悉感到震惊：一个无所不能的帝国发现了天堂，并决定掠夺它的财富。

休斯顿（Houston）说：“每个人都知道西班牙人到来后阿兹特克文明发生了什么。”“我们的发现表明，这是一个古老的故事。这些中美洲的势力进入玛雅世界，是因为他们认为这是一个拥有非凡财富的地方，拥有来自热带鸟类的特殊羽毛、玉和巧克力。就特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）而言，它是牛奶和蜂蜜的土地。”