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一项新的基因组研究揭示了跨越一百多万年的猛犸象谱系中长期丢失的Genetic Diversity，为这些动物的进化史提供了新的见解。

日期：2025年4月9日

来源：Stockholm University

概要：一项新的基因组研究揭示了跨越一百多万年的猛犸象谱系中长期丢失的Genetic Diversity，为这些动物的进化史提供了新的见解。

这项新的研究成功提取并分析了34个新的猛犸象线粒体基因组 (mitogenomes)，其中包括可追溯到早、中更新世地质时期的标本。共有11个标本来自这些时期，其年代跨度为130万年至12.5万年前。发表在 Molecular Biology and Evolution 上的研究结果揭示了猛犸象的进化史，并展示了古老DNA在描述过去Genetic Diversity方面的强大作用。

Stockholm University动物学系和古遗传学中心的研究员兼该研究的主要作者J. Camilo Chacón-Duque博士说：“我们的分析提供了一个前所未有的视角，了解主要的深时人口事件可能如何在时间推移中塑造猛犸象的Genetic Diversity。”

百万年的猛犸象进化史

今天的大部分Biodiversity是在过去250万年间进化而来的。要了解塑造这种多样性的进化过程，需要在此时间范围内获取遗传信息。到目前为止，由于保存方面的挑战，很少有DNA样本超过10万年的阈值。通过从跨越一百多万年的猛犸象标本中恢复DNA，这项研究展示了时间抽样对于描述物种进化史的重要性。

通过分析这些新的mitogenomes以及200多个先前发表的猛犸象mitogenomes，研究人员发现，猛犸象谱系的Diversification事件似乎与早、中更新世期间有据可查的人口变化相吻合。他们的发现支持了主要猛犸象谱系的古老西伯利亚起源，并揭示了人口动态的变化可能如何促成不同遗传分支的扩张和收缩。

Wellcome Sanger Genome Institute (UK)的研究员兼该研究的共同第一作者Jessica A. Thomas Thorpe博士说：“随着测序技术的成本不断降低，mitogenomes在某种程度上被遗忘了。然而，我们的研究表明，它们对于进化生物学仍然至关重要，因为它们比核DNA更丰富。”

对进化生物学的重大贡献

这项研究不仅加深了我们对猛犸象进化的理解，而且还有助于更广泛的古代DNA研究领域。该团队开发并应用了一种改进的分子钟测年框架，完善了如何利用遗传数据来估计超过放射性碳测年限制的标本的年代。这种方法上的进步为未来对已灭绝和濒危物种的研究提供了一个强大的工具。

Stockholm University和古遗传学中心的高级作者Love Dalén教授说：“这些结果补充了我们之前的工作，我们首次报道了百万年历史的基因组。我很高兴现在我们有了来自过去一百万年中采样的更多猛犸象标本的遗传数据，这有助于我们了解猛犸象Diversity如何随时间变化。”