"付款慢、少付或拒付":Blue Cross 批准手术后拒绝支付
“付款慢、少付或拒付”
作者:T. Christian Miller,2025 年 4 月 12 日,美国东部时间上午 5 点
Blue Cross 批准了癌症女性的乳房切除术和乳房再造术,但拒绝全额支付医生的账单。陪审团称其为欺诈,并判给该诊所 4.21 亿美元。
作者:T. Christian Miller,2025 年 4 月 12 日,美国东部时间上午 5 点
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系列报道:Uncovered: How the Insurance Industry Denies Coverage to Patients(未公开:保险行业如何拒绝患者的医疗保险)
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报道重点
- 付款不足:Blue Cross 路易斯安那州分部批准了癌症女性的乳房切除术和乳房再造术,但拒绝全额支付医院的账单。对于某些索赔,它根本不付款。
- 例外:Blue Cross 拒绝支付数千例乳房再造手术的相关费用。但它批准了为高管妻子提供治疗的特殊协议。
- 判决:陪审团认定 Blue Cross 犯有欺诈罪,并判给该医院 4.21 亿美元。保险公司否认存在不当行为并已提出上诉。
这些重点是由参与此报道的记者和编辑撰写的。
2017 年 11 月的一个下午,Witney Arch 告诉她 1 岁半的儿子停止玩耍并进来。他不高兴,当她抱起他时,他抓住了她的右乳房。她感到一阵剧痛,但没有认为是什么严重的事情。然而,一周后,疼痛并没有消退。在看了几位医生后,活组织检查显示 Arch 患有早期乳腺癌。她的外科医生告诉她,这很可能是侵袭性的。
到一月底,她做出了两个关键决定。她将接受双侧乳房切除术。她希望在位于新奥尔良的 Center for Restorative Breast Surgery 接受手术,这是一家以其高度专业化的乳腺癌护理和再造方法而闻名的医疗机构。创建该中心的两名外科医生开创了使用女性自身身体组织在乳房切除术后形成新乳房的技术。自然修复的想法吸引了 Arch。“我不评判任何人接受植入物,尤其是如果你患有癌症,”她说。“但我觉得我正在从我的身体里取出一些外来的东西,癌症,我不想把一些外来的东西放回去。”
Arch 是她教堂的一名 42 岁的幼儿园老师,有四个年幼的孩子,住在新奥尔良郊区。她 1 岁半的儿子出生时患有 Sturge-Weber 综合征,这是一种罕见的神经系统疾病。照顾他占据了她的生活。Arch 天性乐观向上,她感到很幸运,儿子的反抗行为导致了早期诊断。“我们会为此祈祷,我们会解决的,”她告诉她的丈夫。
Arch 要求她的保险公司 Blue Cross and Blue Shield of Louisiana 批准她去该中心接受治疗,该公司批准了,这个过程被称为事先授权。然后,在她手术前一周左右,Arch 正在处理照顾孩子和膳食计划的事情,这时她接到了保险公司的电话。电话线另一端的代表试图说服她在其他地方进行手术。她敦促 Arch 寻求一家医院,该医院与该中心不同,是在网络内的,收费较低。“你知道这要花多少钱吗?”Arch 记得该代理人问道。Arch 不需要更多的压力,但它来了——来自她自己的健康计划。“我对我的决定感到非常满意,”她回答说。“我的医生教世界各地的其他医生如何做到这一点。”在接下来的一年里,Arch 接受了五次手术,以摆脱癌症并重建她的乳房。
Witney Arch 获得了 Blue Cross and Blue Shield of Louisiana 对她的乳房切除术和乳房再造术的授权,但该保险公司没有全额支付 Center for Restorative Breast Surgery 的账单。图片来源:Daniella Zalcman for ProPublica
Arch 当时并不知道,她的手术将成为乳房中心创始人、外科医生 Frank DellaCroce 和 Scott Sullivan 与 Blue Cross 之间长期法律斗争的证据,Blue Cross 是路易斯安那州最大的健康保险公司,估计占据了三分之二的市场份额。DellaCroce 和 Sullivan 多次起诉该保险公司,声称它批准了手术,但随后拒绝付款或仅支付患者账单的一小部分。他们指出像 Arch 接到的电话一样,证明了该公司试图赶走患者的努力。他们知道,对这家 34 亿美元的公司进行积极的法律攻击是充满风险的。针对该公司的诉讼将花费很长时间和很多钱。获胜的机会很小。“与恶龙搏斗会带来巨大的危险,”DellaCroce 会告诉朋友们。但今年 9 月,经过 18 年和在法庭上的几次失败后,陪审员认定 Blue Cross 犯有欺诈罪。他们判给该中心 4.21 亿美元——这是有史以来对单一医疗机构的最大判决之一,不包括集体诉讼。在一份声明中,Blue Cross 表示,“我们不同意陪审团的决定,我们认为该决定在事实上和法律上都是错误的。我们已经提出上诉,并期望取得成功。”
对保险公司的不满情绪达到了前所未有的高度。United Healthcare 首席执行官 Brian Thompson 于 12 月被 Luigi Mangione 枪杀身亡,这便是一个极端而悲惨的例子。医生和保险公司在医疗保健成本问题上陷入了永久性的冲突,患者夹在中间。医生指责保险计划阻止支付可以挽救患者生命的医疗护理费用。保险公司坚持认为,他们不应该支付他们认为是不必要或价格过高的手术费用。很容易从对美国医疗保健系统的考察中得出一种愤世嫉俗的结论,即双方都已崩溃且腐败。
然而,对大量医生、患者和保险公司高管的采访,以及对内部文件、监管文件和学术研究的审查,揭示了一个基本事实:双方的力量并不对等。保险公司既是金钱争夺战的参与者,也是裁判。保险公司制定自己的指南来确定是否支付索赔。当医生对拒绝付款提出上诉时,保险公司会做出所有初步决定。在法律环境中,保险公司在确定他们需要承担哪些条件方面通常会获得有利的地位。联邦和州保险监管机构缺乏资源来追究针对数十亿美元公司的个人投诉。六家主要的保险公司,其中包括美国最大的公司,覆盖了美国一半的人口。他们与成千上万的医生诊所和大型医院连锁店作斗争。
Blue Cross 的审判提供了一个难得的机会,可以详细揭露健康保险公司如何利用权力来控制医生及其患者。Blue Cross 的高管们作证说,该乳房中心收费过高——有时一次手术收费超过 18 万美元。他们说,该中心应该受到特别关注,因为它有可疑收费的历史。但该保险公司的辩护甚至更进一步,涉及到了“事先授权”的真正含义,该公司已批准像 Arch 这样的女性进行手术。他们在法庭上说,该授权承认手术在医学上是必要的,但它也包含一个条款,即它“_不是_付款保证”。Blue Cross 没有义务向该中心支付任何费用,高级管理人员作证说。“让我说清楚:授权书从未说过我们要付款给你,”2016 年至 2024 年担任该保险公司首席执行官的 Steven Udvarhelyi 在一份证词中说。“这就是为什么有一个免责声明。
从 2015 年到 2023 年,这家总部位于 Baton Rouge 的保险公司平均支付了乳房中心针对 7,800 多项个人医疗程序收费的不到 9% 的费用——即使它已经授权了所有这些程序。根据法庭记录,数千项此类索赔根本没有支付。证词显示,该健康计划从未考虑过该中心提出的数千项上诉。公司文件显示,Blue Cross 的高管们设立了秘密流程来批准手术并向诊所及其医生报销费用,从而降低了费用并延迟了付款。一项有利可图的策略:一项国家层面的政策允许 Blue Cross 路易斯安那州分部从代表由州外 Blue Cross 公司承保的患者向乳房中心支付的任何节省中抽取一部分,这意味着保险公司支付的越少,它赚的就越多。
让我说清楚:授权书从未说过我们要付款给你。这就是为什么有一个免责声明。
—— Steven Udvarhelyi,Blue Cross and Blue Shield of Louisiana 前首席执行官
用 Sullivan 的话说,该保险公司是虚伪的,“道德破产”。Blue Cross 让许多中心的患者背负着高额账单,这些账单多年来一直由该中心承担。但在几次场合,Blue Cross 的高管们都与该中心签署了一次性的特别协议,即单例协议,以支付他们妻子治疗癌症的费用。在 Sullivan 看来,该保险公司似乎愿意在患者有关系时付款给该中心,但在患者没有关系时就会进行斗争。
Blue Cross 拒绝评论任何个别案例,但在一份声明中表示,单例协议在“业内很常见”,并且在需要访问网络外提供商时可供所有成员使用。
Scott Sullivan 医生(左)和 Frank DellaCroce 医生,Center for Restorative Breast Surgery 和 St. Charles Surgical Hospital 的创始外科医生图片来源:Daniella Zalcman for ProPublica
第一章
中心
没有人会把乳房中心及其附属医院视为普通的医疗机构。这两个机构占据了 St. Charles Avenue 沿线的一个街区,这条大道以其有轨电车、Mardi Gras 游行和安妮女王时代的豪宅而闻名。患者可以进入该综合大楼——该综合大楼是通过合并一间前律师事务所、殡仪馆、汽车经销店和 Dunkin' Donuts 而创建的——从后面绕行,那里有一个门廊通向高耸的中庭。光线从高天花板上的窗户倾泻而下。白色的兰花散落在舒适的沙发和椅子中。在这里,女性与医生会诊以计划她们的治疗。手术在拥有 39 张床位的医院进行,该医院在家庭活动室中设有一台 Icee 机器。新世纪音乐在整个建筑中柔和地播放。房间的设计尽可能地温馨,医疗设备被隐藏起来,当地艺术家的海景画挂在墙上。一位患者的丈夫称其为“温泉医院”。
将高档整形外科诊所的奢华感与医疗诊所的使命驱动热情相结合的想法是在 DellaCroce 和 Sullivan 还是年轻外科医生时产生的。两人都在路易斯安那州长大。Sullivan 的大部分童年时光都在 Mandeville 度过,Mandeville 是新奥尔良北部 Ponchartrain 湖畔的一个郊区,他的父亲在石油和天然气行业工作。他的母亲希望他成为一名牧师或一名医生。“我肯定不会成为一名牧师,”他说。DellaCroce 的父亲在该州北部 West Monroe 的造纸厂工作。他的母亲是一名护士,这让他意识到医学是一种“有意义且具有挑战性”的职业。
他们在路易斯安那州立大学医疗中心工作时成为了朋友,他们最喜欢的午餐被戏称为“寿司兄弟”。他们被显微外科和乳房再造所吸引,因为它是一个新兴领域,正在创新和改善护理。两人都获得了整形外科的委员会认证。60 岁的 Sullivan 是一个精力充沛的商人,身材矮胖、直接而坦率。58 岁的 DellaCroce 扎着马尾辫,留着山羊胡,说话轻声细语,更像是一位外交家,耐心而深思熟虑。这对搭档曾在世界各地发表演讲,并撰写了大量医学期刊文章。
新奥尔良 St. Charles Surgical Hospital 的一间病房图片来源:Daniella Zalcman for ProPublica
他们于 2003 年在当时被称为 Memorial Medical Center 的新奥尔良大型私立医院向一位医生租用的一间单人间里开设了他们的第一家诊所。他们在该地区的各个机构进行手术,但发现大多数机构很少考虑患者的舒适度。他们想建造一种不同的医院。“我们能否在不超出预算的情况下给他们一点额外的帮助,让体验不那么糟糕?不能让它变得很棒,但你能让它变得不那么糟糕吗?”DellaCroce 解释说。“你能关注患者的人性化方面,并给他们带来安心和信心的附加价值吗?”Katrina 飓风推迟了他们的建设计划,直到 2009 年,这座名为 St. Charles Surgical Hospital 的新大楼才开业。它号称是美国唯一一家专门为接受乳房切除术的乳腺癌患者提供护理的医院。该中心不提供放射治疗或化疗。大多数患者来自州外。
寻求在乳房切除术后重建乳房的女性面临两条道路。有些人选择一种相对简单的手术,使用填充有硅胶或另一种凝胶的植入物。该中心专门从事另一种选择,即自体组织再造,即从女性身体的一部分(如臀部或胃部)取出自身的脂肪,并用于重建乳房。该手术需要更长的恢复时间,但新的乳房会成为身体的一部分。
移植手术漫长而复杂。手术最多可持续 12 个小时,需要大型医疗团队的参与。一位外科医生进行乳房切除术,而另一位外科医生通过将脂肪和组织层编织在一起创造一个新的乳房。注意力高度集中。外科医生通过带有显微镜的眼镜注视,用比睫毛还细的针连接新的血管,使用的线比人头发宽度的一半还小。例如,DellaCroce 和 Sullivan 发明了允许从多个部位提取组织的技术,因为当女性身体的一个部位没有足够的脂肪来进行完全再造时。
Sullivan 在 St. Charles Surgical Hospital 为一名患者进行手术。图片来源:Daniella Zalcman for ProPublica
去年秋天的一个下午,DellaCroce 走进一间巨大的手术室,检查一名患者的情况。在他面前的桌子上,一位女性身上盖着蓝色的手术布帘,只露出她的躯干。当天早些时候,一位外科肿瘤学家已经切除了她的右乳房,作为治疗癌症的乳房切除术的一部分。后来,另一位外科医生从她的胃部取出了脂肪瓣,并将它们与血管交织在一起,创造了一个新的乳房来代替失去的乳房。现在,在手术的第五个小时,一位医师助理俯身在她的腰部,用一些最后的缝线缝合了她身体侧面的切口。护士们在房间里匆忙走动,准备结束手术。Paul Simon 的“You Can Call Me Al”在后台播放。空气中弥漫着烧焦的血肉气味。一个蓝色的灯光表明新的动脉正在成功地泵血。“哇,那个女人看起来真不错,”DellaCroce 告诉医师助理。“干得漂亮。”
不可否认的是,该中心的高端治疗意味着高成本。手术和住院的中位费用约为 165,000 美元。DellaCroce 和 Sullivan 聘请了顾问来审查其他备受推崇的诊所,顾问们建议他们的价格与同行相比具有竞争力。“我们并没有要求获得 Lebron James 那样的报酬,成为最好的,即使我们认为我们是全国前 1% 或 2% 的人,”Sullivan 说。“我们只是想要一些公平的东西。”
第二章
Blue Cross and Blue Shield
美国医疗保健系统的一个怪癖是,保险公司几乎从不支付医生和医院要求的程序价格。
要理解为什么,需要参观医疗保险系统核心的大交易。保险公司与医院和医生谈判,以折扣报销医疗程序费用,例如就诊或 MRI 扫描。签署这些合同的提供商在网络内。保险公司喜欢网络内医生,因为他们可以预算医疗费用并相应地设定保费。医生和医院同意在网络内,因为他们可以获得稳定的投保患者来源。
DellaCroce 和 Sullivan 与保险公司签订了合同,导致中心医生的平均付款额在 20,000 美元到 30,000 美元之间。但 DellaCroce 和 Sullivan 始终未能与 Blue Cross 达成协议。这使他们在路易斯安那州成为一个例外——该保险公司非常占主导地位,以至于 97% 的当地医生和医院都在网络内。DellaCroce 和 Sullivan 说,该公司没有向他们提供足够的资金——他们在法庭文件中辩称,在某些情况下甚至不足以支付手术费用。医生和他们的医院仍然在网络外,这意味着他们向 Blue Cross 收取了他们程序的全部费用。
此类收费是有争议的。保险公司和许多健康专家表示,它们通常被夸大并且与实际成本无关。医生和医院表示,他们的费用是合理的,反映了医疗保健的真实价格。最终,保险公司——尤其是在像路易斯安那州这样竞争者很少的州——利用其市场力量在谈判中将报销额设定为他们想支付的金额,而不是医生收取的费用。
在 Blue Cross,Dwight Brower 负责审查乳房中心的账单。他曾在 Baton Rouge 的一家小型家庭诊所担任医生,然后在加入 Blue Cross 担任医疗主管之前在当地一家医院工作。他帮助监督事先授权。虽然许多患者认为批准意味着保险公司将支付手术费用,但这仅仅是对程序在医学上是必要的认可。联邦法律规定,私人保险公司必须为因癌症或遗传风险而接受乳房切除术的女性提供乳房再造保险。一般来说,患者可以选择自己的医生。
但是,由于该中心在网络外并且与该保险公司没有合同,Blue Cross 确定了它将为治疗支付多少费用,Brower 认为该乳房中心的账单过高。他后来作证说,“我不认为它们是合理的”。进行肺移植或脑外科手术的外科医生很少向 Blue Cross 收取超过 50,000 美元的费用。为什么 DellaCroce 和 Sullivan 要获得这么多?“不要误会我的意思。该中心的外科医生非常熟练,”他承认。手术通常很漫长。“但心脏直视手术也是如此,”他说。“相对于身体其他部位的其他外科医生进行的一些极其复杂的手术,他们的收费表似乎非常高。”
Blue Cross 路易斯安那州的高管们作证说,他们在决定报销多少费用时甚至没有考虑医生的发票,因为这些收费是“不受监管”和“非标准的”。相反,他们支付了“我们确定的金额”——除非医生的账单更便宜。最终,该保险公司表示,它决定以与网络内医生进行类似手术相同的价格报销乳房中心的费用,即使 DellaCroce 和 Sullivan 没有从将患者转介给他们中获益。在实践中,这意味着该保险公司支付了乳房中心账单的一小部分。在诉讼中存在争议的 7,837 项医疗程序中,涉及 1,680 名患者,Blue Cross 在总计 5 亿美元的发票中支付了约 4,300 万美元。约 60% 的索赔根本没有报销。账单和付款之间的差异可能非常惊人。例如,在 Arch 的案例中,Blue Cross 在一次手术中支付了 102,722 美元中的 8,580 美元。在另一次手术中,它支付了 34,975 美元中的 3,190 美元。
从根本上说,我认为他们的问题是我们是掌握控制权的医生。这被视为一种威胁。
—— Frank DellaCroce 医生,Center for Restorative Breast Surgery 联合创始人
高管们表示,Blue Cross 的报销是公平的,旨在为近 200 万依赖该保险公司来支付医疗保健费用的路易斯安那州人保持较低的保费。他们说,支付乳房中心的全部费用会增加其客户的负担。“如果我们只是同意医生或任何提供商设定的任何费率或任何价格,这将导致该计划和成员的成本过高,特别是,因为我们将无法预测或确保这些计划实际上是合理的,”Blue Cross 的提供商网络副总裁 Curtis Anders 说。“保费会增加。”
对于许多网络外医生来说,低于他们发票的付款是做生意中令人恼火的一部分。他们承担成本,或将其转嫁给他们的患者,这种做法被称为余额账单,可能会导致医疗债务。DellaCroce 和 Sullivan 是罕见的有毅力进行斗争的医生。该中心从保险公司和患者那里收取费用——但它在其账簿上保留了发票的未付部分。随着它与 Blue Cross 作斗争,这个金额每年都在增长。
DellaCroce 和 Sullivan 确信 Blue Cross 将他们挑了出来,因为他们是任性的人,但他们没有证据。然后,有一天,在该中心的一名员工与 Blue Cross 的一名代表通话以获取事先授权时,该代表泄露了该请求需要特殊处理。乳房中心的医生在内部花名册上被标记出来。它被称为目标名单。
第三章
发现
2023 年 12 月 8 日,来自新奥尔良顶级律师事务所之一 Chehardy Sherman Williams 的数十名律师和律师助理正在庆祝他们的年度节日派对。他们聚集在 Arnaud 餐厅的一个私人餐厅里,那里有镀金的镜子和闪闪发光的水晶吊灯,这家餐厅是法国区中心克里奥尔美食的堡垒。服务员端上了虾仁 remoulade、顶级肋排和海龟汤。闲聊充斥着空气。
突然,几位律师的手机嗡嗡作响,因为他们都收到了同一封电子邮件,这是来自 Blue Cross 律师的信息。它包含了该案件的发现,超过 42,000 页的内部文件、电子邮件和政策。代表该中心的律师之一 Matthew Sherman 转过身对一位同事说。“你能相信吗?”他问道。这就像 John Grisham 小说中的情节一样,类似于他和他的朋友们在法学院开玩笑的那种事情,即圣诞节期间的文件转储。按照悠久的传统,新奥尔良的许多最大的律师事务所在 12 月的同一个星期五下午举行他们的节日派对。之后,来自该镇各地的竞争对手律师聚集在当地一家酒吧的休战旗帜下喝酒。Sherman 意识到今年不会有 afterparty 了。也没有太多的假期。
这份文件的送达是近 20 年来的圣诞礼物。DellaCroce 和 Sullivan 针对 Blue Cross 的首次诉讼涉及自 2006 年开始在路易斯安那州民事法庭提起的 88 项违约索赔,由于联邦法院关于管辖权的裁决而被驳回。第二次诉讼从 2010 年持续到 2017 年,导致有限的发现和为期两天的联邦法院审判。陪审员发现 Blue Cross 未能告知该中心将为程序支付多少费用,但他们也裁定该中心没有受到经济损害。法官驳回了剩余的索赔。
DellaCroce 和 Sullivan 在 2017 年 2 月提起了他们的第三次诉讼,提出了一种新颖的法律理论:他们指控 Blue Cross 犯有欺诈罪。他们辩称,多年来,该保险公司发布了事先授权,但无意支付实际账单。他们的律师在取证期间寻求目标名单,以帮助证明该案件。Blue Cross 否认它的存在。
但是现在,当 Sherman 和他的律师 Patrick Follette 开始仔细研究数千份文件时,他们发现了一张电子表格,上面写着“[Targeted Provider List](https://www.propublica.org/article/https:/www.documentcloud.org/documents/25537631-2024-09-06-am-st-charles-surgical-20240906-am/?mode=document#document/p56/a2624531”(目标提供商名单)”。名单上的第一个名字是 DellaCroce 和 Sullivan。它被标记为“机密”,日期为 2007 年 6 月——大约在两人提起针对 Blue Cross 的首次诉讼(声称未付款)一年后。更多的挖掘发现了其他文件。还有一个“阻止”名单,其中也列出了这两位医生。
一份公司政策文件提供了 DellaCroce 和 Sullivan 认为最能揭示 Blue Cross 财务动机的解释。Blue Cross 保险公司是独立的,它们在共同的一套规则下运营,类似于快餐连锁店的特许经营商。当一个人在其家乡州获得 Blue Cross 保险,但在另一个州接受治疗时,治疗发生地的 Blue Cross 会向提供商付款,然后从家乡州计划中收回成本。律师们发现的是,Blue Cross 路易斯安那州分部将获得它可以为家乡州计划产生的任何节省的一部分。例如,假设 Blue Cross 阿拉巴马州分部面临一项程序 5,000 美元的账单。如果 Blue Cross 路易斯安那州分部改为支付 1,000 美元,它将为阿拉巴马州计划节省 4,000 美元。该政策允许 Blue Cross 路易斯安那州分部赚取 16% 的节省——在这种情况下为 640 美元。
对于 DellaCroce 和 Sullivan 来说,这些揭露巩固了他们对 Blue Cross 是一个糟糕的企业行为者的信念,他们更感兴趣的是权力和控制,而不是医疗保健。百分比费用激励保险公司尽可能少地支付给医生。节省的越多,Blue Cross 赚的就越多。“这是双赢的,”DellaCroce 说。“这是他们的发薪日。”
随着审判的临近,Blue Cross 试图和解此案。DellaCroce 和 Sullivan 拒绝了该提议,认为该提议太低。
James Williams(左)和 Matthew Sherman,他们在针对 Blue Cross and Blue Shield of Louisiana 的诉讼中代表 DellaCroce 和 Sullivan 图片来源:Daniella Zalcman for ProPublica
第四章
审判
2024 年 9 月 5 日下午,案件——St. Charles Surgical Hospital, L.L.C. 和 Center for Restorative Breast Surgery, L.L.C. v. Louisiana Health Service & Indemnity Company D/B/A Blue Cross/Blue Shield of Louisiana, Blue Cross & Blue Shield of Louisiana, Inc. 和 HMO Louisiana, Inc.——在新奥尔良教区民事地方法院的 C 分庭开庭,这是一个高耸的房间,里面有深棕色的长凳和桌子、假大理石柱和荧光灯。该医院的首席诉讼律师 James Williams 已经通过记住所有 45 名潜在陪审员的名字和背景在陪审团选拔过程中给他们留下了深刻的印象。现在,他站起来,将一个橄榄球放在原告席的桌子上,放在被选中的 12 名审理此案的人面前,其中包括一名三年级教师、一名电影特技替身演员和一名酒店经理。他警告他们,他们将从 Blue Cross 听到很多“保险谈话”。“我要问你,陪审团的女士们先生们,请关注焦点。请关注此案的重点,”Williams 告诉他们。“如果他们开始说诸如‘嗯,哦,我们付给他们我们认为公平的 9%’之类的话,请关注焦点,对吗?”
在 10 天内——因允许飓风席卷路易斯安那州而中断了两天——Williams 证明了 Blue Cross 通过承诺付款但未能兑现来欺骗了他的客户。
Blue Cross 的大部分辩护都依赖于事先授权不是付款保证的通知。该保险公司说,它没有犯欺诈罪,因为它从未明确承诺向该中心报销任何费用。前首席执行官 Udvarhelyi 坚持这一点。但在证人席上,Blue Cross 的证人提供了更细致的解释。他们承认,免责声明并非旨在作为一般的借口,让该公司免于支付账单。审查该中心账单的 Brower 作证说,事先授权“通常”会导致付款。他说,该通知旨在用于特定情况。例如,Blue Cross 不会承保在手术前退出保险的女性。如果患者没有达到她的自付额,它也不会支付任何费用。但 Brower 说,否则,Blue Cross 打算为它已授权的程序进行赔偿。[Brower 说](https://www.propublica.org/article/<https:/www.documentcloud.org/documents/2