社区大学正面临着前所未有的现象：虚假学生试图窃取经济资助资金。虽然这在许多大学造成了混乱，但一些 Southwestern 的教职工认为他们的领导者没有采取足够的措施来遏制这场危机。

作者：Jakob McWhinney 2025年4月14日

当春季学期开始时，Southwestern College 的 Elizabeth Smith 教授感觉很好。她的两门在线课程完全满员，每门课都有 32 名学生。即使是容纳 20 名学生的课程候补名单也已满额。这以前从未发生过。

“当学生对他们的课程表现出浓厚的兴趣时，老师们会感到兴奋。我觉得，‘太好了，我将拥有一大批投入学习的学生，’”Smith 说。“但很快就清楚，情况并非如此。”

到学期的前两周结束时，Smith 将注册她课程的 104 名学生（包括候补名单上的学生）减少到只有 15 名。她得出结论，其余的都是假学生，通常被称为 bots。

“这是一种超现实的体验，令人心碎，”Smith 说。“我不是在教书，我现在扮演的是警察。”

她远不是唯一一位应对这种趋势的教授。自从疫情迫使学校转向虚拟教学以来，社区大学提供的在线课程数量猛增。对于许多重视在线课程灵活性的学生来说，这是一个受欢迎的发展。但也催生了一种极其具有侵略性和独特的现代现象，即 bots 学生现在正围攻像 Smith 这样的社区大学教授。

bots 的目标是通过注册课程并保持注册状态足够长的时间，以便发放助学金，从而骗取州和联邦的经济资助资金。他们通常通过提交 AI 生成的作业来实现这一点。而且由于社区大学接受所有申请者，因此几乎完全受到这种欺诈的影响。

这使教师处于与欺诈作斗争的最前沿，这场战争不断演变，搅乱了教学体验，并为学生获得课程的能力设置了重大障碍。一些教师表示，Southwestern 的情况更加困难，因为他们感觉管理人员没有采取足够的措施来遏制这场危机。

“我们过去不必确定我们的学生是否是人类”

社区大学最早在 2021 年左右开始看到由欺诈团伙管理的 bots 侵入课堂。这些 bots 似乎通常是管理虚假学生别名的真实人物。他们管理的越多，他们潜在窃取的经济资助资金就越多。

四年后，没有明显的迹象表明这种情况正在放缓。仅在 2024 年期间，加州社区大学的欺诈学生就骗取了超过 1100 万美元的州和联邦经济资助资金——是前一年被盗金额的两倍多。

去年，州长的办公室估计25% 的社区大学申请者是 bots。

尽管金额令人瞠目结舌，但州领导人很快指出，这只占去年发放的约 32 亿美元州和联邦经济资助总额的一小部分。但对于许多社区大学教师，尤其是那些教授在线课程的教师来说，涌入的 bots 学生已经改变了成为一名教师的意义，在 Southwestern 任教 21 年的 Eric Maag 说。

“我们过去不必确定我们的学生是否是人类，他们都是人。但现在存在这种怀疑，因为我们教的越来越多的人不是真人。我们不得不与学生进行这些对话，比如，‘你是真人吗？你的作品是真实的吗？’”Maag 说。“师生之间的关系在根本上变得非常复杂。”

教授们说，这些由教师主导的调查近年来变得更加困难。虽然一些 bots 只是不提交课堂作业，并希望他们可以蒙混过关，但他们也经常使用 AI 程序来生成然后提交的课堂作业。确定学生是否是 bot 可能是一项令人困惑的任务。毕竟，即使是真正的学生也使用 AI 在课堂上进行一些老式的作弊。

但是，也有一些模式。非同步在线课程往往是受灾最严重的。课程规模大和短期课程也是如此，例如那些只运行八周的课程。一些老师还说，名称以字母表开头的字母开头的课程也更容易受到冲击。

Southwestern College 学术评议会主席兼顾问 Caree Lesh 说，花费在进行 Blade Runner 式的 bot 检测上的时间也让教授们感到疲惫。

“当您花费最初的几周时间试图弄清楚谁是 bot 时，很难创造社区意识并帮助正在苦苦挣扎的学生，”她说。

不过，尽早找到欺诈学生是关键。如果他们可以在 Southwestern 分发助学金的学期第三周之前被识别并删除，bots 就不会得到他们想要的钱。它还允许教授向被诈骗者挤出去的真正学生开放座位。但是，大量减少注册人数也会让教师感到害怕，他们担心如果他们的班级没有重新填满，他们可能会被取消。

不过，即使在删除了欺诈学生之后，bot 的噩梦也没有结束。

一旦课程中的座位空缺，教授们通常会收到来自所谓学生的数百封几乎相同的电子邮件，要求将他们添加到课程中。这些电子邮件往往会敲响一些语言警钟。

它们包含笨拙的短语，这些短语是现代学生不常使用的，例如“我恳请”、“致以热烈的问候”或“我期待您的积极回应”。大部分生硬的语言与她从 bots 学生提交的 AI 生成的内容中看到的内容一致。

这种由 bots 驱动的疯狂注册冲刺使一些学生无法注册他们需要的课程。它还催生了一种耳语网络，教授建议学生在尝试添加到其他课程时通过姓名来提及他们。

在 Southwestern 任教近 20 年的商业教授 Kevin Alston 偶然发现了一些更令人不安的事件。在上一个学期，他实际上给一些注册了他的课程但没有提交任何课堂作业的学生打了电话。

“一位学生说‘我不在你的课上。我什至不在加利福尼亚州了’”Alston 回忆说。

该学生告诉他，他们两年前就注册了他的课程，但此后已转到州外的一所四年制大学。

“我说，‘哦，那么机器人已经抓住了您的学生证和您的名字，并将您重新注册到 Southwestern College。现在他们以您的名义收取经济资助金，’”Alston 说。

一场打地鼠游戏

但是，像 Southwestern 这样的大学从长远来看究竟会做些什么还不完全清楚，至少部分原因是他们所做的事情必须不断变化。bots 就像经常支持它们的 AI 技术一样，不断发展，让一些领导者感觉他们正在玩一场高风险的打地鼠游戏。这也使得领导者难以领先于 bots，Southwestern 的负责人/校长 Mark Sanchez 说。

该学院成立了一个非真实注册缓解工作组，该工作组定期召开会议，以制定保持领先于 bots 的方法。但截至最近，地区官员在他们的 bot 攻击中更加积极主动。最近的一份报告得出结论，该学院约 26,000 名注册者中有 1,600 名是 bots。然后，地区领导人将可疑的 bots 从课堂上大规模删除，并要求他们来证明他们是真实的。很少有人这样做。

Sanchez 对学院如何识别可疑 bots 的方式几乎就像机密间谍活动一样对待。

“我们有一整套我们正在使用的参数……但我不想将任何欺诈学生能够看到并说，‘好的，这就是他们正在使用的。让我们找到这些参数的解决方法’的内容印在纸上，因为那样，因为那样我们就必须重新开始，”他说。

不过，他最终认为，抓住 bots 的大部分负担需要落在国家身上。当学生申请 Southwestern 时，他们使用全州的申请系统。因此，当学院获得注册者名单时，它已经被欺诈学生弄得乱七八糟了。

“我们要求国家在 CCC Apply 系统中制定真正可靠的协议，”Sanchez 说。

加州社区大学系统投入了更多资源来检测欺诈学生，并与少数科技公司（如 ID.me）合作来验证学生身份。但这仍然没有阻止 bots。截至 3 月，诈骗者已经骗取了近 400 万美元的联邦和州经济资助。

Tracy Schaelen 是 Southwestern 的远程教育学院协调员。在那个职位上，她与学院的许多在线讲师互动。她说，教师花费大量时间审查可疑学生以维持现状根本是不可持续的。

“聘请教师来教书。那是他们的专业知识，也是他们的学生需要从他们那里获得的东西，”Schaelen 说。

Schaelen 说，解决方案也不能是全面取消在线课程。学生越来越多地选择在线选项，尤其是社区大学迎合的年龄较大的在职学生。她说，真正需要的是一种技术解决方案。

“如果我们缩减访问权限，那么这将影响到我们的真正学生，”她说。“我们的目标是支持我们的真正学生，因此解决方案需要在后端，防止 bots 进入，而不是限制访问。”

“地区没有采取行动”

每个人都同意——这是一个全国性问题，而不是 Southwestern 独有的问题。尽管如此，一些教授认为学院的管理部门做得太少，无法控制这场危机。几年过去了，但问题只是变得更糟。

“我对 Southwestern College 感到非常失望。我觉得那些报告此事的人被驳回、被嘲笑，并被视为他们没有说实话，”Smith 说，她是班级里到处是 bots 的老师。

她说她有很多朋友在其他社区大学工作，他们简直不敢相信 Southwestern 的教职员工仍然不得不花费他们一天中的几个小时来扮演侦探。

“他们说，‘是的，我们一年前就遇到了这个问题。我们现在没有这个问题了，’”Smith 说。

Sanchez 说他理解人们想要一个“神奇的解决方案”来解决 bot 危机，但这根本是不可能的。诈骗者使用的技术过于复杂，他们适应的速度也太快。他还补充说，他觉得这种挫败感主要来自“一个人”，这个人一直在公开表达他们的沮丧。

“校园里的大多数人都已经意识到我们一直在努力减轻这个问题，”Sanchez 说。

Lesh 说，事实并非如此。作为学术评议会主席，她从许多教职工那里听说他们对认为缺乏行动感到沮丧。

“许多人在学术评议会会议上插话说，他们感到沮丧，因为似乎地区没有像教职员工希望的那样迅速采取行动，而是将解决问题的问题留在了我们的肩上，”她说。