TurboTax 所有者 Intuit 赢得与美国纳税人的战斗
TurboTax 所有者 Intuit 赢得与美国纳税人的战斗
由于 Intuit 在华盛顿的大量支出，成功的 IRS 免费报税项目正在逐步停止。
2025年4月17日 下午2:30
近三十年来，一场冷战在国会大厅以及位于华盛顿特区南部海岸的高档海鲜餐厅中激烈展开。战线在历届政府之间不断转移，有时倾向于无产阶级的胜利，有时则迅速转向完全向美国企业投降。
本月，由于总统的突发奇想和巨额资金，Donald Trump 修改了一条古老的公理，以保证生活中除了死亡和花钱报税之外，没有什么是确定的。
根据美联社本周的一份_报告，IRS 正准备关闭其免费报税项目，即Direct File_，并已告知参与该项目的员工停止未来迭代的工作。 此消息发布之前，TurboTax 的制造商、报税软件领域最大的玩家 Intuit 多年来一直不懈地与政府为使美国噩梦般的税收系统与欧洲国家保持一致所做的任何尝试作斗争，欧洲国家已将大多数公民的报税流程简化为只需点击一个按钮。
即使在 Biden 政府通过《通货膨胀削减法案》为 Direct File 试点项目提供资金（该项目在本纳税年度扩展到 25 个州）时，Intuit 也没有停止战斗。 相反，它继续劝诱立法者和白宫，迫使数百万美国人花费数百甚至数千美元，使用昂贵且令人困惑的报税软件进行报税。
通过查看 Intuit 2025 年第一季度的游说披露报告，可以了解这一持续了四分之一个世纪的传奇故事。 该公司_花费了 24 万美元_ 来游说国会议员解决与税收相关的问题。 四万美元被分发给_Raffaniello& Associates，以争取在“税务管理和税务系统完整性”以及“税务申报员监管”等问题上的支持。 它还游说实施 Public Law 117-169，这是创建 IRS Direct File 的法规_。
Jake Perry + Partners 收到了 3 万美元，用于游说解决相同的问题，包括对 Elon Musk 在国会的走狗进行个人宣传。 根据该公司的备案，这笔钱的至少一部分用于“与 DOGE Caucus 成员就税务简化、浪费、欺诈和滥用进行沟通”。
Wilmer Cutler Pickering Hale and Dorr LLP 是一家因雇用特别顾问 Robert Mueller 而受到 Trump 政府法律制裁的律师事务所，因其代表 Intuit 所做的工作而获得了 6 万美元。 它的服务包括倡导“加强税务管理和税务系统完整性”以及“支持税务简化和自愿合规”。 WilmerHale 正在_起诉 Trump 政府_，指控其攻击他们的公司，同时与共和党人打得火热，以使报税更加昂贵。 金钱会说话。
Intuit 在 2025 年第一季度花费了 24 万美元来游说国会议员解决与税收相关的问题。
这项工作已见成效。 去年 12 月，29 名众议院共和党人_致信_ 当时当选总统的 Trump，要求他在上任第一天就结束 Direct File。 Public Citizen 的一份报告 显示，这些立法者在其政治生涯中收到了来自 Direct File 反对者 180 万美元的竞选捐款。
与 Intuit 去年进行的大规模支出相比，相对微薄的第一季度游说金额相形见绌：直接支付给 Trump 就职委员会的款项。 正如 Politico 去年 12 月报道 的那样，Intuit 向 Trump 提供了 100 万美元用于就职庆祝活动，但由于天气恶劣，这些活动最终被转移到室内。 这是美国企业界常见的贿赂行为，旨在向华盛顿的新统治者表示效忠。
一位公司发言人告诉 Politico，这笔捐款是“我们数十年来对两党倡导的承诺的一部分……Intuit 致力于确保我们的客户的声音在重要问题上被听到，我们对民主进程的扩大参与反映了我们作为一家公司的成长以及影响我们所服务的约 1 亿不同消费者和企业的各种政策问题。”
Intuit 首席执行官 Sasan Goodarzi 去年赚了 2700 万美元，他于 1 月 21 日_发推文_ 说：“祝贺总统 @realDonaldTrump 和副总统 @JDVance 宣誓就职。 我们鼓励华盛顿促进创新，以加强作为经济支柱的小企业，并简化税法以帮助美国人繁荣。”
Intuit 当然知道说服 Trump 放弃 IRS 免费报税项目的重要性。 在其_提交给投资者的季度财务报表_ 中，Intuit 将“来自公共部门日益激烈的竞争”列为其风险因素之一，特别是 IRS Direct File，它“可能会随着对该计划的认识和政府支持的增加而扩大……联邦和州政府正在或可能成为美国税务服务行业和 Intuit 的公共资助的直接竞争对手。 资助那些削减或消除纳税人在准备自己的税款中的作用的政府服务可能会对我们产生重大的不利收入影响。”
他们应该感到害怕。 客户对 Direct File 的满意度很高，超过 90% 的用户 在调查中将其评为优秀或高于平均水平。
2019 年，ProPublica 发表了一项广泛的_调查，调查了 Intuit 为保护其长期以来以消费者友好方式销售的商业模式所做的努力，尽管每天有数百万美元从试图按时报税的普通美国人手中被夺走。 Intuit 专注于执行两个同时进行的目标，以确保获得最大的意外之财：“刺激硅谷的创新，同时扼杀华盛顿的创新。” 在 ProPublica 获得的一份机密文件_ 中，Intuit 概述了它从 1997 年到 2006 年为阻止任何使消费者报税更便宜、更简单的尝试而采取的策略。 标题幻灯片上写着：“十年来，一些提案试图创建 IRS 税务软件或 ReturnFree 税务系统； 所有这些都被阻止了。”
自 2002 年以来，法律要求 Intuit 和其他报税服务提供政府本应一直以来构建和提供的免费私营部门版本。 但 Intuit 的策略是创建其昂贵软件的带有陷阱的版本，其中嵌入的代码曾经将免费产品隐藏在 Google 等搜索引擎中，使得寻求免费报税的人极难发现。
2023 年，Intuit 被迫_支付_ 超过 1 亿美元的和解金，以解决一项多州集体诉讼，该诉讼指控该公司欺骗客户，让他们为公司依法必须免费提供的服务支付过高的费用。 全国 440 万消费者收到了因多州和解而获得的支票。 时任宾夕法尼亚州总检察长 Michelle Henry 当时表示：“通过要求消费者为本应免费提供的报税服务付费，Intuit 骗走了纳税人辛辛苦苦赚来的钱。” “Intuit 的欺骗行为和积极的广告宣传是不必要的和非法的； 特别是当 IRS 为符合条件的消费者提供免费报税服务时。”
在 4 月 15 日的报税日，长期以来一直是营利性报税公司死敌的参议员 Elizabeth Warren (D-MA) 抨击了 Trump 政府在简化报税流程方面的失败。
Warren 写道：“尽管财政部长 Bessent 承诺将 Direct File 持续到 2025 年的报税季，但该计划的长期未来仍然受到威胁，这在很大程度上是由于 Intuit 的游说。” “Intuit 在 2023 年和 2024 年再次花费了近 400 万美元，试图扼杀该计划。 在 2024 年的选举周期中，Intuit 与其他商业报税公司一起向共和党国会议员捐赠了大量资金，这些议员后来致力于消除 Direct File。”
然而，在花费数千万美元用于游说、数亿美元用于诉讼以及花费 100 万美元用于 Trump 的就职典礼之后，Intuit 不断的支出似乎得到了回报。