Experimenting is above all a process

发布时间 2025-01-04 作者 Rémi Forte 分类 案例研究 字数 1973

排版实验，这个主题非常广阔。但我们所说的“实验”到底是什么意思？ 作为 205TF 字体设计公司的负责人，多年来我一直在思考这个问题，试图理清我们对事物的看法，并希望能够促进讨论。

回顾 205TF 过去五年发布的字体，以及我们目前正在完成的其他项目，我清楚地看到，与我们合作的一些设计师——Damien Gautier, Thomas Huot-Marchand, Federico Parra, Simon Renaud 和 Roman Seban——都以他们各自的方式，采取了一种实验性的方法。

通过选择一些字体，包括已经发布的和正在准备中的，我将尝试深入了解设计师们所采用的方法，以及他们如何质疑自己的技术：字体的易读性，他们如何挑战既定的规范，他们与数字工具的关系以及对其创造性滥用的潜力，他们对排版历史及其发展的看法等等。

字体设计的实践有时会使创作者面临根本的、几乎是存在主义的问题。为什么字母 a 看起来是这个样子？它一直都是这个形状吗？是否还有可能进一步发展它？ 这些是 Simon Renaud 在开发新字体时会问的问题，他借鉴了写作史和密码学方法来滋养他的字体设计实践。 可以从他运行多年的 tumblr writing-system 上看到，激发他工作的参考和灵感是多方面的。 Augure 字体是他对拉丁字母可读性阈值进行研究的结果。

Augure 字体中的所有风格替代字。

例如，如果将字母 a 从所有其他字形中隔离出来，则很难将其识别为字母 a：该符号看起来抽象且毫无意义。 但是，如果将其插入单词或句子中，并与其他字母（其中一些字母也具有非典型形式）一起查看，则它具有明显的含义。 Simon Renaud 玩转阅读机制，并依赖于人们通常如何感知单词轮廓来阅读它们。 因此，他的研究证明了质疑排版符号的传统形式的可能性。

Augure 字体的主要“抽象”大写字母。

自从 19 世纪海报和广告兴起以来，字体比例一直是许多富有冒险精神的字体设计师的沃土。 现在，无衬线字体通常提供多种字宽，从最窄的到最宽的。 使用 Garaje 字体，Thomas Huot-Marchand 将这种变化原则推向了极致，总共不少于 44 种字宽！

Garaje 的灵感来自包豪斯严谨的字母表和 Thomas Huot-Marchand 观察到的西班牙车库的本土铭文。 这两个世界乍一看似乎截然相反，但实际上却有着共同的目标：将排版形式简化为简单的几何元素。 对于包豪斯来说，几何化源于对传统的拒绝以及对客观和理性词汇的肯定。 对于不了解传统的西班牙车库所有者来说，将字母简化为基本形式仅仅是一个功能逻辑问题——幼稚的是，他们可能认为要使字母的设计看起来完美，必须在视觉上对其进行校正。

然而，Garaje 的构造是严格几何的，锚定在可缩放的模块化网格上。 Thomas Huot-Marchand 将这种非常还原的原则推向了极致，设计了一个由 44 种字宽和 5 种字重组成的字体系列，并增加了一个设计更受限制的等宽版本。 仿佛故意玩弄荒谬，设计师还添加了最后一个“multi”版本，由于采用了一组动态连字，因此可以在同一字体中组合 15 种不同的字体。 结果是 Garaje 总共提供了 445 种变体字体！

Garaje 的设计空间

虽然字体比例是一个常见问题，但它们的垂直定位通常尚未被字体设计师探索。 实际上，在各种字母大小上进行排版组合是平面设计师的“游乐场”，他们会在必要时扭曲和移动字体。 字体设计师兼平面设计师 Damien Gautier 在这方面发现了一个尚未开发的潜力，并开发了一种字体，该字体的高度和垂直位置可以通过在计算机键盘上进行组合来修改，就像它是一个钢琴键盘一样。

Heliuum 仅由大写字母组成，为每个字形提供了多个变体。 每个字母都有四个不同的高度，并且最小的版本是建立在四个不同的基线上，这要归功于对条件连字原理的弯曲。 因此，用户可以自由地通过改变字母的大小和位置来组成标题，而不会影响整体排版的一致性。 Heliuum 似乎唤起了一种机械外观和精致的设计，其许多细节与字体最初给人的未经光学校正的印象相矛盾。

1/1 Heliuum 垂直指标

矢量绘图已成为字体设计师的基本工具。 矢量是对字母轮廓的数学描述，允许增加或减小字体的大小。 Thomas Huot-Marchand 试图通过测试矢量绘图的限制来发挥它所提供的可能性。 对于他来说，这是新的形式实验和他设计的 Minérale 字体的起点。

Minérale 灵感来自矿物的几何和晶体形式，其特点是茎的侧面在中间相交。 通常这是设计错误的标志，但在这种情况下，它是基本原则。

除了简单地质疑数字工具的使用之外，由于其几何夸张，这种字体也是对衬线结构本身的一种研究。 Thomas Huot-Marchand 已将细化茎的中心部分这种现象推向了极致：两个连接的三角形在字母形式的中心形成一个清晰的、几乎发光的区域。 结果是惊人的。 Minérale 在其最细的字重中是清醒的，甚至是结晶的，而在其较粗的版本中则变得非常丰富，接近所谓的“Italians”的轮廓，其特征是倒置的对比度。

Minérale 样式

自 2016 年 OpenType 格式引入 1.8 版本以来，可变字体一直备受字体设计师的关注。 虽然这种格式被认为是重大演变，但使用轴变来修改字重、字宽甚至光学尺寸最终是一种传统的转换，它继承自冲压切割的古老技术。 Federico Parra 放弃了这种传统方法，提出了一种新的思考方式。 Exposure 字体由 Atelier national de recherche typographique (Nancy, France) 发起，借鉴了摄影中的曝光原理。 他工作核心的问题很简单：字体设计如何对不同程度的光照反应？ 有些人可能会认为这是对另一种技术的致敬：照相排版。

Exposure 的轴变化范围从 −100 到 +100，给人一种调整字体所受光照强度的感觉，从而影响其轮廓。 在零时，字体清晰锐利。 随着指数降低，字体越来越曝光不足。 字体似乎变形，变得过度变黑。 内部形状被填充到难以辨认的程度。 相反，随着指数的增加，光强度也会增加。 原始图纸在某种程度上被过度曝光，直到某些部分消失，好像被烧毁了一样。 Federico Parra 精心雕刻了这两个极端之间出现的许多中间设计：这是一项真正的设计和技术壮举，使人们可以设想利用可变字体潜力的其他方式。

Exposure 变化

在字体设计软件和基于组件的方法的推动下，模块化字体设计方法再次成为实验领域——在包豪斯之后 100 年。

1967 年，Jacques Bertin 出版了他的开创性著作 Semiology of graphics: diagrams, networks, maps，该书提供了将信息转换为图形形式的可视化工具。 封面由荷兰平面设计师 Juriaan Schrofer 设计，其特色是受作者开发的系统本身启发的字母。 Roman Seban 使用 Bertin 的作品以及 Schrofer 的排版解释来创建具有多个轴变化的可变字体。

每个字母都严格地构建在网格上，其结构允许应用不同的模块（圆形、矩形、十字形、三角形...），从而在模式的基础上创建排版符号。 可以根据不同的轴（例如形状、大小、渐变或方向）转换这些模块。 潜在的变化几乎是无穷无尽的，并且由于使用了可变字体技术，因此结果反映了初始图像的潜力。

Bertin 变化

字体分类一直是激烈的辩论话题。 在 2021 年春季，国际排版协会宣布放弃 Vox-ATypI 分类，以设计一种更具包容性的分类。 早在 1980 年，自学成才的法国插画家兼字体设计师 Jean Alessandrini 就提出了 Codex 1980，这是一种他认为更适合照相排版时代排版标准爆炸式增长的字体分类。

Damien Gautier 采用这种逆向思维方式，开始设计一个由四种不同字体组成的字体家族——simplice（无衬线）、deltapode（三角形衬线）、emparecte（矩形衬线）和带括号的 emparecte（当衬线伴随圆形形式时）。 最初是为 2011 年的视觉识别而设计的，他在 2021 年继续他的研究，设计了 CX80，它在 Jean Alessandrini 的分类中属于“混合体”家族，该家族将具有多种字体家族特有特征的字体组合在一起。

对于每个字母，用户都可以使用键盘将衬线嫁接到线性框架上。 通过动态地将多达四种基本形式的衬线相关联，它可以穷举字形的所有组合。

CX80 字体中字母 A 的所有可能的变体。

扩展了印刷术早期冲压切割者的工作，数字字体设计方法通常包括根据字体的轮廓和矢量路径来描述字体。 然而，Edward Catich、Gerrit Noordzij 和 Donald Knuth 等设计师开发了一种替代方法，该方法根据符号的内部和框架来描述符号。 这种字体设计方法更接近书法，后者根据笔画以及工具、刷子或笔留下的痕迹来考虑每个符号。

Thomas Huot-Marchand 以 Summer Stone 对 Bodoni 的诠释为基础，开发了 Mononi，这是一种最初设计为法国贝桑松音乐剧院视觉识别一部分的单线字体。 他使用了一种排版设计师很少探索的技术，最初是为机械雕刻设计的，特别是为机械加工设计的：_单线_字体。

Thomas Huot-Marchand 使用 Bodoni 的结构，建议重新审视排版史的一部分并与之互动。 通过将轮廓应用于此框架，用户可以根据需要增加线条的粗细并修改字体的字重。

Mononi 字体字重分布，以其骨架结构为中心。

虽然 205TF 目录中的所有字体都始终用于各种用途，但这一小部分示例表明，研究和实验并没有与广泛分发的愿望背道而驰。 相反，他们设法提出了全新的字体，而不是简单的变体或复兴。 这不仅是形式上的实验问题，也是技术和使用方面的实验问题。

这种多元化和探索性的方法是基于这样一个事实，即这项研究是由字体设计师（他们也是平面设计师）进行的，他们敏锐地意识到字体用户的需求，并且还可以试验他们的局限性：这是识别可供探索的新领域的优势。 在学科的交汇处，他们在字体设计与字体使用之间创造了创新且令人兴奋的对话：创新与字体使用者的日常生活的有效结合。

本文“Experimenting is above all a process”，最初发表在 Slanted — 40 Experimental Type (2023)。

精选字体 205TF A French Type Foundry