被忽视的杰作：关于一战的编码信息
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被忽视的杰作：关于一战的编码信息
2025年4月24日
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Deborah Nicholls-Lee
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Trustees of the De Morgan Foundation
(Credit: Trustees of the De Morgan Foundation)
Evelyn De Morgan，一位不太知名的前拉斐尔派画家的画作，既深奥又具有开创性，探索了战争的创伤和意义，并预示了当前的奇幻艺术。
在一片因熔岩而发出红光的岩石海滩上，喷着烟雾的巨龙包围着看起来可怜的囚犯，他们恳求天使将他们从苦难中解救出来。Evelyn De Morgan 的油画《Death of the Dragon》乍一看像是《新约》末世录《启示录》中的一个场景。但它创作于 1914 年至 1918 年间，也更加个人化和批判性：是关于第一次世界大战的苦难和束缚，以及善与恶之间对抗的寓言。
这幅壮观的画作高超过一米，是伦敦 Guildhall Art Gallery 的一个新展览 “Evelyn De Morgan: The Modern Painter in Victorian London” 的亮点之一，该画廊是伦敦金融城艺术收藏品的所在地。展出的作品包括来自 De Morgan Foundation 的罕见作品，以及两幅 新修复的画作，还有两幅去年刚刚完成的，对1991年艺术仓库火灾中遗失作品的复原。
Trustees of the De Morgan Foundation
Evelyn De Morgan 的末世录画作《Death of the Dragon》(1914-18) 是关于第一次世界大战的寓言 (Credit: Trustees of the De Morgan Foundation)
该展览与约克郡 Barnsley 的 De Morgan Museum 在大规模屋顶翻新后重新开放同时举行，并回应了人们对这位不太知名的艺术家 日益增长的兴趣。 她一直倾向于被她的丈夫 William (一位陶艺家和作家，早年曾与纺织品设计师 William Morris 合作) 以及他们圈子里的著名人物所掩盖：例如，她的叔叔和艺术老师 John Roddam Spencer Stanhope，以及画家 William Holman Hunt 和 Dante Gabriel Rossetti。 我们今天对 De Morgan 的了解大部分来自她的妹妹 Wilhelmina，她创立了 De Morgan Foundation，但即使是她，也认为应该以《William De Morgan and his Wife》为题出版这对夫妇的遗作传记。
[这些画作]传达了经历一场夺走近一百万英国人生命的第一次世界大战的集体创伤
然而，Evelyn De Morgan 绝对值得艺术界迟来的赞誉。 作为一名 Slade 毕业生，她在前拉斐尔派运动的尾声阶段进行创作，将这种可以说是矫揉造作或过于感伤的风格带入了新的领域，创作出了异常有远见和活力的画面。 她所描绘的女性不如 她的同时代人所描绘的女性 那样被动，而是作为能动性的象征，而不是男性凝视的对象。 在 Sir John Everett Millais 的 Ophelia 中，没有溺水尸体顺流而下，也没有以 她们的外貌 作为主要价值的人物，我们遇到的是一位熟练的 女巫在制作魔法药水 和 飞翔的超级女英雄，她们可以从指尖释放雨、雷和闪电。
这些女神般的形象展现了 De Morgan 研究的古典艺术的影响。 像 Boreas and Oreithyia (1896) 这样完美的作品揭示了她对神话的兴趣以及她对人体形态的掌握，让人联想到米开朗基罗。
在《Death of the Dragon》中，从构图方面来看，很容易看到 Sandro Botticelli 的 The Birth of Venus (1483–1485) 的影响，De Morgan 曾在佛罗伦萨参观过这幅画。 如果 De Morgan 的带光环的天使呼应了这种重生的理念——反映了艺术家对精神来世的信仰——那么有翼的野兽就是它的对应物，死亡，总是咬着人们的脚后跟并威胁要压倒他们。 在她的其他作品中，死亡采取了其他的形式：一个 手持镰刀的黑暗天使, 海怪 或 – 更间接地 – 一个沙漏。 这种象征主义表达了生命的短暂性，并在她后期的作品中获得了额外的辛酸，传达了经历一场夺走近一百万英国人生命的第一次世界大战的集体创伤。
Trustees of the De Morgan Foundation
《Boreas and Oreithyia》(1896) 揭示了 De Morgan 早期对神话的兴趣以及她对人体形态的掌握 (Credit: Trustees of the De Morgan Foundation)
“在第一次世界大战期间，他们 [De Morgans 夫妇] 在伦敦，因此他们会受到直接影响，”De Morgan Foundation 董事会主席 Jean McMeakin 告诉 BBC。“对于他们来说，死亡是真实的，也许我们在今天很大程度上已经忘记了，”她指出。“William 的家人中有成员死于肺结核，他自己的健康状况也经常很差。 从某种意义上说，死亡总是存在于背景中。”
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De Morgan 是一位和平主义者，她的艺术成为了一种行动主义形式。 在 Our Lady of Peace (1907) 中，这是对布尔战争的回应，一位骑士恳求保护与和平，而在 The Poor Man who Saved the City (1901) 中，智慧和外交被倡导为军事干预的替代方案。 后来，在 The Red Cross (1914-16) 中，天使将被钉在十字架上的基督抬到一片枯萎的风景上，那里遍布着比利时的战争坟墓——这或许暗示了基督教信仰与战争的残酷性是不一致的，但它为我们提供了救赎的希望。 “你永远不应该赞美战争，”De Morgan 在《The Result of an Experiment》(1909) 中宣称，这是一本与她的丈夫合着的 “自动写作” 书籍。 “魔鬼发明了它，你无法想象它的恐怖。”
善与恶
善与恶的力量作用于普通人的想法在当时很普遍。“唯灵论非常流行，”McMeakin 断言，并引用了《Sherlock Holmes》的作者 Arthur Conan Doyle 爵士——作为其最著名的追随者之一。她说，来世的信仰“可能是骚乱、世纪之交社会发生的巨大变化以及多次战争的结果，这些战争会对他们对世界的看法产生影响”。毫无疑问，De Morgan 还受到了她的岳母 Sophia 的影响，Sophia 是一位著名的唯灵论者和灵媒。随着如此多的生命逝去，相信你可以与逝者重新建立联系无疑是很有诱惑力的。
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死亡是艺术家作品中反复出现的主题——在《Love's Passing》(1883-4) 中，死亡被描绘成一个手持镰刀的黑暗天使 (Credit: Trustees of the De Morgan Foundation)
对于 De Morgan 来说，唯物主义与灵性是对立的，她的许多作品都将对财富的追求与死亡混为一谈。 在《Death of the Dragon》中，有翼的蛇佩戴的王冠是一个反复出现的图案，表示贪婪和吝啬。 在 Earthbound (1897) 中，一位穿着饰有硬币的金斗篷的贪婪国王即将被死亡天使压倒，而在 The Barred Gate (c.1910-1914) 中，一个相似的人物被拒绝进入天堂。
Jean McMeakin 表示，通常在她的世界末日场景中，会有一线希望，或者绘画的一部分是平静的
由于未来如此不确定，De Morgan 将精神上的满足和幸福的重要性置于她的大部分作品的中心。 例如，在 Blindness and Cupidity Chasing Joy from the City (1897) 中，“Cupidity” 被人格化为一个戴着王冠、紧抓珍宝的人物，他正在以天使的形式驱赶 “Joy”。 在这里，就像在《Death of the Dragon》中一样，中心人物被锁链锁住，暗示着被困住的灵魂。
在 The Prisoner (1907-1908) 中，带铁栏杆的窗户和一名妇女被锁链锁住的手腕使囚禁成为性别不平等的隐喻，暗示了 De Morgans 对 普选权 的支持（Evelyn 是至少两份重要请愿书的签署人，而她的丈夫是男子妇女选举联盟的副主席）。 这个主题在 Luna (1885) 中再次出现，在那里，月亮女神，一个女性力量的神话人物，被绳索束缚的身体成为女性努力影响自己命运的隐喻。
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De Morgan 的《S.O.S.》(1914-16) 呼应了《Death of the Dragon》的主题：第一次世界大战以及善与恶之间的冲突 (Credit: Trustees of the De Morgan Foundation)
Evelyn 最初的名字是“Mary”，后来她采用了当时性别中立的中间名，因为女性的艺术作品没有受到重视。“她希望被认为与她的男性同行处于同一水平，”McMeakin 说。“我们可以推断出她渴望成为一名专业艺术家的愿望中蕴含着极大的自信和决心，”她补充道，并指出即使 De Morgan 的母亲也反对她的职业选择。
从技术上讲，De Morgan 也是一位先驱。 她尝试在她的作品中抛光和摩擦金颜料，以增加深度和趣味，并探索了她的丈夫发明的新绘画技术，通过用甘油和酒精研磨颜色制成。 从风格上讲，她也走在了时代的前面。 非常规地使用粉红色和紫色，以及大胆的彩虹色光环，预示了 1970 年代的 迷幻绘画风格，而她令人恐惧的怪物出现在 当代奇幻艺术 中也不会显得格格不入。
虽然艺术史倾向于将女性描绘成圣母玛利亚、美丽的物体或诱惑者，但 De Morgan 特有的女性视角将她们重新塑造为预示着另一种更美好未来的希望人物。 例如，在 Lux in Tenebris （黑暗中的光明）(1895) 中，女性人物在她的右手拿着一根橄榄枝，提供了一条通往和平的道路。 在《Death of the Dragon》中，天使被一道壮丽的彩虹所环绕：彩虹是喜悦的象征（与天空一起），表示精神上的满足和自由，以及对来世的承诺。
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在《The Storm Spirits》(1900) 中，有一个平静与祥和的中心，周围环绕着强大的女性精神 (Credit: Trustees of the De Morgan Foundation)
McMeakin 认为，将《Death of the Dragon》这样的作品视为“完全黯淡”是错误的，她指出“通常在 [她的] 世界末日场景中，会有一线希望，或者绘画的一部分是平静的”。 在许多方面，《Death of the Dragon》是乐观的，表达了一种战争——隐喻中的龙——即将结束，善良可以战胜邪恶的感觉。 在这场存在主义的战斗中，De Morgan 看到了她的作品的地位。 当她只有 17 岁时，她责备自己画得不够多。 “艺术是永恒的，但生命是短暂的，”她在日记中写道。 “我现在要弥补它，我没有一刻可以浪费。”
_Evelyn De Morgan: The Modern Painter in Victorian London_ 将于 2026 年 1 月 4 日之前在伦敦 Guildhall Art Gallery 举行。
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