正文:

美国推进公司 Venus Aerospace 周三表示，已在新墨西哥州的 Spaceport America 完成了其 Rotating Detonation Rocket Engine 的一次短程飞行测试。

该公司的首席执行官兼联合创始人 Sassie Duggleby 将这次飞行描述为“具有历史意义”。 据信，这是美国首次对学术界讨论了几十年的 Rotating Detonation Rocket Engine 概念进行飞行测试。 此前，这一概念已在其他少数几个国家进行过测试，但从未有过高推力发动机的测试。

Duggleby 告诉 Ars：“通过证明这种发动机可以在实验室之外工作，Venus 使世界更接近于实现超音速旅行的未来——在不到两个小时内穿越全球成为可能。”

一次快速飞行

该公司仅发布了有关此次测试的有限信息。 这枚小型火箭由该公司 2000 磅推力的发动机提供动力，从新墨西哥州的一条轨道上发射升空。 该飞行器飞行了大约半分钟，并且按照计划，没有突破音障。

世界各国政府长期以来对 Rotating Detonation Engine 技术感兴趣，因为它有可能显着提高从海军航母到火箭发动机等各种应用的燃油效率。

Ars Video

与传统火箭发动机不同，在传统火箭发动机中，高压推进剂和氧化剂被注入燃烧室，在那里燃烧并产生高能排气羽流，而 Rotating Detonation Engine 的不同之处在于，爆轰波在圆形通道周围传播。 这是通过燃料和氧化剂的注入来维持的，并产生以超音速向外传播的冲击波。

Sassie Duggleby 和她的丈夫 Andrew Duggleby 大约五年前创立了 Venus Aerospace，其长期目标是开发强大的 Rotating Detonation Engine，并制造一种能够搭载大约十几名乘客并以惊人的速度在全球范围内旅行的超音速飞机。

着眼于近期的超音速目标

然而，这样的前景还需要很多年才能实现。 与此同时，Venus 正在寻找更近期的机会和收入来源。 该公司正寻求将自己定位为商业和国防应用领域经济实惠的超音速飞行的领导者。

Sassie Duggleby 说：“对于美国的利益而言，政府继续资助相关工作以保持美国的经济竞争力和国家安全至关重要。超音速是保持领先于我们国家竞争对手的关键技术之一。 我们很幸运能够得到政府和商业领域的强烈兴趣。”

Sassie Duggleby 表示，Venus 目前还不能透露具体的客户。

她说：“我们正在积极与美国国防和国家安全机构以及商业合作伙伴合作，探索物流、航空航天和未来交通运输（包括大型企业）中的超音速应用。我们所看到的热情反映了人们普遍认识到 Venus 的技术可以释放多个市场中新的运营和经济可能性。”

Venus 要实现高效、超音速商业飞行的最终目标还有很长的路要走。 但本周飞行的发动机是证明至少这种未来是可能的一个良好开端。