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纽约研究人员的一项新研究表明，一种常见的能量饮料成分可能导致血癌细胞生长和繁殖。

该研究发表在《Nature》杂志上，发现牛磺酸（taurine），一种在 Red Bull 和 Celsius 等饮料中天然存在的氨基酸，可能作为白血病细胞的燃料来源，使疾病更具侵略性。

罗切斯特大学的研究人员警告消费者要谨慎，尤其是在能量饮料和膳食补充剂中通常使用牛磺酸的情况下。

牛磺酸虽然在体内自然产生，有时也建议癌症患者服用以减少炎症或缓解化疗副作用，但研究结果表明，过量的牛磺酸可能产生相反的效果。

该研究指出：“由于牛磺酸是能量饮料中的常见成分……我们的工作表明，仔细考虑白血病患者补充牛磺酸的风险和益处可能是有意义的。”

研究团队发现，白血病细胞通过一种称为糖酵解的过程来摄取牛磺酸，在这个过程中，细胞分解糖以产生能量。 这个过程有助于癌细胞更快地繁殖，从而使病情恶化。

这些发现来自对带有 SLC6A6 基因的小鼠和人体白血病细胞样本的实验。 该基因似乎将牛磺酸从形成白血病的骨髓转移到癌细胞中。 据信这是首次证明牛磺酸会加剧骨髓中的白血病。

Wilmot 癌症研究所的首席研究员 Jeevisha Bajaj 博士表示，结果是初步的，但很有希望。“我们目前的数据表明，开发稳定有效的方法来阻止牛磺酸进入白血病细胞将是有帮助的，”她说。

该研究还引发了关于牛磺酸在其他癌症中的作用的问题。

独立研究正在调查牛磺酸与结直肠癌的潜在联系，近年来，年轻人的结直肠癌发病率有所上升。

在佛罗里达大学正在进行的一项临床试验中，研究人员正在招募 18 至 40 岁的参与者，每天至少饮用一罐 Red Bull 或 Celsius。 他们将比较参与者的肠道细菌与对照组，以检查牛磺酸是否会增加硫化氢代谢细菌的水平，这些细菌通常存在于结肠癌病例中。

虽然通常认为少量牛磺酸是安全的，但较高剂量的牛磺酸与胃肠道问题、头晕和其他副作用有关。

作者敦促进一步调查，特别是因为在某些癌症治疗方案中，牛磺酸补充剂仍在继续推广。