“Secret Mall Apartment,” a Protest for Place

年轻艺术家们找到了一种新的方式来抵抗现代性的无常。 Jack Hunter ∙ May 22, 2025 Two people play videogames Colin Bliss 和 Greta Scheing 在 Secret Mall Apartment , 2024 (IMDB) Two people play videogames

2003年，一群来自 Rhode Island 的艺术家在一个繁忙的购物中心内创建了一个秘密居住空间，并在大约四年的时间里，在未被发现的情况下断断续续地居住在那里。 为什么？

新的纪录片 Secret Mall Apartment，目前正在全国指定影院上映，讲述了八位居住在 Providence 的艺术家的故事。尽管他们不时暗示自己是左倾政治立场，但令人钦佩的是，他们将时间和技能奉献给了一些项目，以此致敬在9/11事件中牺牲的消防员、1995年 Oklahoma City 爆炸案的受害者以及医院里生病的孩子。这令人感动。你会支持他们。

哦，而且他们住在当地的购物中心里。

这部纪录片由 Jeremy Workman 执导，演员 Jesse Eisenberg 担任制片人，收录了 2000 年代粗糙的手机拍摄的影像，记录了这群角色——他们都是艺术家，也是亲密的朋友——以及关于他们在购物中心生活时光的现代访谈。

领头人是 Michael Townsend，他现在五十四岁，并在三十岁出头时策划了购物中心公寓项目。当 Providence Place Mall 在建设中时，Townsend 的一位朋友注意到有一个奇怪的空间似乎没有明确的用途。Townsend 牵头用来自 Salvation Army 和其他旧货店的物品布置了该空间。

Townsend 在一次采访中 说：“那是没有窗户、毫无生气的混凝土，非常工业化，在任何方面都没有设计成舒适的——也就是说，我和我的同志们都是多次搬进又大又工业化的磨坊空间，并把它们变成我们家的‘惯犯’——那是我们一直在做的事情。”

最初的计划是住一周。

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“它训练你进入一种心态，即你拥有一种作为空间管家的角色，你会暂时让空间变得不同，变得独一无二的美丽，并且可以很容易地将其移除，”他补充道。

艺术家们的擅自占用是一种声明。他们讨厌这个购物中心。通过未经许可或甚至没有人注意到的“居住”在那里（他们公寓生活的后勤保障是这部电影中最有趣的部分之一），艺术家们试图驯服和人性化这个由城市规划者强加给他们的毫无灵魂的消费主义圣地。

这些 Gen X 和千禧一代的艺术家只知道 20 世纪末和 21 世纪初后工业时代的 Providence，他们用他们所拥有的东西建造了家。他们将废弃的纺织厂建筑改造成公寓、艺术画廊和仓库派对场所，该地区被称为 Fort Thunder。开发商最终拆除了 Fort Thunder，将艺术家们赶了出去。不久之后，开发商开始建造 Providence Place Mall，该购物中心似乎是经过设计的，将 Providence 的工人阶级地区与富裕地区隔离开来。对许多当地人来说，这是一次性的大量开发，尤其是购物中心，对他们的城市来说是一次彻底的变革。

决定在他们讨厌的购物中心里擅自居住，是对毫无生气的城市扩张的一种独特的反抗形式，但这种情绪并不是什么新鲜事物。从 1930 年代的南方农业学家到 Richard Weaver 及其他人士，一直存在着保守主义对现代性，特别是工业革命的长期抵制。

在观看这部电影时，我的脑海中首先想到的是 Russell Kirk 和 Wendell Berry 以及他们对推土机的 低评价，但更多的是伟大的地方主义保守派 Bill Kauffman。关于他自己经常被提及和热爱的家乡纽约 Batavia，Kauffman 在 2017 年 写道：“我们的城市之父们冲向了这个疯狂的计划，联邦政府为此付钱给 Batavia 来摧毁它的过去：创始人的豪宅、砂岩教堂、主街上的砖砌商店——整个该死的——或者更确切地说，是受祝福的东西。”

“Batavia，”他继续说道，“拆除了其五个街区的心脏，并在空洞中填满了一个可怕的购物中心，这是一个以名副其实的野兽派风格建造的巨大失败。今天，我们在城市规划文本中被用作灾难的案例研究。”

Kauffman 哀叹购物中心和旧 Batavia 的拆除，并补充道：“在某些方面，我们是一个典型的小美国城市，但在其他方面，我们是‘Batavia’——我们自己的地方。我们还没有向新的美国皇室低头：Burger King 和 Dairy Queen。”

Secret Mall Apartment 的租户经常光顾 Burger Kings、Dairy Queens 或任何可互换的快餐店的购物中心美食广场。他们使用公共浴室。他们建造了一堵煤渣砖墙，以进一步隐藏他们的藏身之处，每个居住者都有一把门的钥匙，他们可以随时进入玩电子游戏或过夜。

这原本是一种不寻常的抗议形式，只有他们自己知道。这种强加于 Providence 的、对地方的有机习俗和特征不敏感的通用购物中心，也与居住在那里的人们足够分离，以至于该建筑的管理部门四年都没有发现有一群人居住在该物业中。

他们最终是如何被发现的，几乎和他们最终出现在未使用的购物中心空间一样随机。我不会在这里剧透，因为它值得在大屏幕上观看——Michael Townsend 至今仍被禁止进入 Providence Place Mall，他觉得这很搞笑。

Secret Mall Apartment 是一部引人入胜的纪录片，讲述了一个不寻常的项目，该项目的参与者因热爱场所并意识到我们必须抵制现代生活的不断动荡而被召唤行动。

Jack Hunter 是 Based Politics 的执行编辑，并与 Rand Paul 参议员合著了 2011 年出版的 The Tea Party Goes to Washington 一书。

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